幾年前,聯經推出這套【岩波新書.中國的歷史】系列書,其封面設計感吸引了我的目光。不過,實際看到現書,那個厚度與內容,便果斷放棄,留待圖書館再借閱了。先強調,這只是我多年經驗告訴自己,在時間空間有限的情況下,是要更加「精挑細選」自己真正需要的,但不是拒買。
這套書有意思的地方在於,它的主旨中心是在於回答近年來一個熱門的主題:「何謂中國?」最近著名的台灣學者杜正勝也寫了一本近似的。這是一個大哉問,並不是三言兩語就可以解釋的。在國族主義背景下,既是歷史問題,也糾結著當代政治。本書系的作者群採用了宏大敘事,然後大膽的將整段歷史拆解成五冊,分別以「北方」(黃河流域)、「南方」(長江)、遊牧民族、明朝以及近現代為各自主題。如此用心,也是對於這個書系主題的一種回答。「中國」,是多元交織而成的,其淵源複雜,絕非現在民族主義者所宣稱的那般「純粹」。