美國總統是眼下全世界最有「權力」的一個職位，坐上此位的人，可以左右
以億為單位的人，台灣也包括在內。他是離我們如此之近，在知識上也是如
此之遠。了解它，是如此的需要。
早在兩三年前我就注意到本書，當初因為是在圖書館借閱，後來為了搬家只
好中途而廢的歸還，事後一直念念不忘，最近才撥了預算，將之收藏。
本書以外交、幕僚、內政、媒體、經濟跟國會六項主題，分別論述在這些面
向上表現突出及差勁的總統，敘述他們的事蹟，解說時代背景，並加以多元
的評論。重要的是，雖然書中內容是以主題跟單位人物事蹟區分，但其實之
中常常有具相同性質的總統的互相比較，堪稱是一本詳實戰後的美國政治史
。(雖然作者自稱非有此意圖)
另外一個優點即在於作者彭氏的文筆洗練，遣字用語輕快明瞭，容易懂也容
易吸收，引述資料加深讀者的印象，如書的一開始談論杜魯門，即以下述故
事為開場：
1945年4月12日，羅斯福在渡假別墅過世，第一夫人連忙急電杜魯門到白宮，
告知噩耗。杜魯門錯愕許久後，說道：「夫人，有什麼事情我能為您效勞？
」
羅斯福夫人反望杜魯門一眼，把手搭在他肩膀上：「有什麼事情能為我效勞
？哈利，有麻煩的是你啊！」
這樣一個簡單的小故事，即充分的表現了杜魯門的個性，也給了讀者深深的
印象。
優點甚多，言之不及，僅以誠摯之心，推薦給諸君。
PS：讀了本書的柯林頓部分，方知歐巴馬目前推動的健保法案是自羅斯福時
代未竟之事業！
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