最近開始閱讀塔西佗的大作，《編年史》一書堪稱是西方版的《資治通鑑》，這位一流的羅馬史學家在他的書中帶給後人的教訓是深刻的，也是需要細細體會的。
本書內容是從奧古斯都死後到尼祿為止的故事(其他皇帝的事跡收錄在《歷史》)，筆者在讀完關於提比略(Tiberius)的部分，先說點感想，整體的評價就留待日後。
不可否認，塔西佗是共和派，他在書中對於提比略的描述，有很多都在近代史學家，例如大名鼎鼎的蒙森筆下被推翻了。吾人不能說作者在抹黑皇帝，這純粹是因為立場不同，觀點差異的問題。考慮到塔西佗的出身跟經歷，比起近代台灣的某位把《資治通鑑》白話，趁機借古諷今，肆意嘲罵的已故作家，兩者簡直天高地遠，不可同日而語。即便他在描述提比略的殘暴不仁毫不餘力，但對於日耳曼尼庫斯的疑案中，仍能語多保留，不敢一口咬定就是皇帝下的毒手，或背後的陰謀。在提比略的優點前，也能坦率直筆，不加掩飾抹煞。
固然，提比略的密告政治基本上就是現代的“白色恐怖”，不過這之中牽涉到了皇權跟貴族之間的政爭，很難一概而論。而這位皇帝個性又是陰沉不討喜的，這也加重了其負面印象。但筆者在閱讀塔西佗筆下其治世時，仍注意到了三件事情，深有所感。
羅馬在登上地中海的最頂端之後，豪奢之風開始瀰漫，早在共和末期就已經是有識之士多次指責的。提比略時代，帝國又經過了一代人的太平歲月，上層富有人士又故態復萌，浪費成性。於是有人在元老院提議應該立法加以遏止，對此，提比略說了一段意味深長的話：「各位，如果你們真要我對此事發表意見，我覺得還是免了的好。因為一旦如果我插手，在座諸君勢必有許多人的醜事都要被揭發，受罰，何必呢？人性是喜歡把功勞往自己身上攬，把過錯往別人身上推。更何況，如今的奢侈貪婪浪費之風難道是有人逼迫你們的嗎？過去的節儉是要發自內心，用人為加以克制只會招來怨言。如果有人願意出來替我處理這件事情，當然大力支持，不過要把我推上火線，我也不想吃力不討好。儘管我的地位，有很多責任是免不了的，但這種看來只是徒然無益，對大家也都沒有好處的，還是能免則免吧。」
原文很長，筆者節錄了重點。簡單來說，提比略對於當代的羅馬社會痼疾是心如明鏡般的清楚，但他心裡更知道這不是一兩個人可以扭轉的，他不願意動搖政權來做這件事情，也是理所當然。
塔西佗對於這件事情的表示也很有趣。他說，雖然很多羅馬上層奢華到誇張的境界，但他們往往也成為皇帝的眼中釘，肉中刺，在幾代的政爭中，動輒得咎而被清除。到了維斯帕先時代，新的權貴誕生於外省，大多是辛苦過來的，加上幾位皇帝帶頭勤儉持家，這些惡習才銷聲匿跡。
看來，但凡一些改革，若要成事，除了人和，也要講究天時吧。這個就先不論，筆者印象更深的是提比略的態度，總覺得是那麼的令人熟悉啊，是不是至今仍能見到呢？
待續。
提比略胸像。
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