最近的國際新聞都在法國，記得一兩週前還在討論俄羅斯的崩壞可能，讓我想起了買了很久的這本《蘇聯的最後一天》，當初光是主題跟譯者就非敗不可了。周全先生就不用多介紹了，比較特別的是事件發生時前後他似乎本人也在莫斯科，無怪會選這本。
作者O`Clery是愛爾蘭人，妻子是俄國人，自己也在那片國土居住很久，在事件發生幾年都有第一手的親眼觀察，這本書是他蒐集各方資料跟自己的記憶結合而成的作品。主線是1991年12月25日戈巴契夫辭去蘇聯總統，輔以他在最後幾年跟葉爾欽的政爭來拼成這個紅色帝國瓦解的全貌。
乍看這本書的第一感想是，蘇聯根本就是毀在戈巴契夫跟葉爾欽這兩個人幼稚的惡鬥中嘛。(笑)
筆者是沒看過戈巴契夫的回憶錄，不過就本書作者給的印象，這個人雖然有改革的思想，卻沒有那種鐵腕，或許他的對手葉爾欽跟普廷都比他更適合扮演這個角色。雖然就結果論來說，後兩人也未必成功，但更深的一層來說，歷史是不能反悔的，放手讓蘇聯瓦解的是非只有後人才能討論。當年有人問周恩來怎麼評價法國大革命，他說“為時尚早”，那麼現在也是如此嗎？但至少俄國人目前的處境只有他們自己能體會其中甘苦跟承受。只是說，書中提到了烏克蘭當初包括當地的俄裔都義無反顧的獨立出去，如今又“自願回歸”，真是世事無常啊。
或許，麵包才是決定政權存續的真正關鍵吧。當初沙皇政權就是鞏固不了才丟了位子，今天紅色帝國亦然。對人民來說，意識形態在空著肚子的時候還是得靠邊站，所以看在眼中的中共才會戒慎恐懼。雖然吃飽後某些階級的人會跳出來要更多，但事實上是普羅大眾有過的去的日子時都還挺安分的。
“二十世紀最偉大的實驗”結束了，但大家都看到歷史遠沒有終結，去年超夯的是哪本書也不用特別提醒相信大家都該知道。蘇聯的故事只是殘忍的告訴我們列寧主義不是唯一解，但現在的學者還是會說馬克思的話有道理而只是某些人走了歪路。不管怎樣都只能繼續“摸著石頭過河”。不過，書中描述蘇聯結束的那瞬間的悄然無聲，或許也讓人有許多感慨吧。
歷史沒有如果，但我常在想，如果戈巴契夫跟葉爾欽的關係不是那麼糟，到底兩人能不能讓蘇聯也轉型成功。
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