最近看了南韓拍的一部“歷史背景的偶像劇”〈陽光先生〉後，剛好和田春樹先生的《日俄戰爭》也引進了中文版，乾脆把之前因為看〈坂上之云〉後買的一本書翻出來，來個主題閱讀。包括從圖書館借的，原田敬一先生替岩波日本史撰寫的《日清、日俄戰爭》，一本蕭西之水寫的《第0次世界大戰》跟本書。
電視劇〈陽光先生〉是以“甲午戰爭”(日清戰爭)後的朝鮮為背景，描述一位韓裔美國軍人跟兩班出身的大小姐的愛情故事，中間穿插著許多著名的歷史場景，對當時的一些社會階級對立，國仇家恨都有深入的刻劃，算是相當寓教於樂。某種程度上也可以當作了解韓國人怎麼看待這段歷史的一個角度。事實上，不論是甲午戰爭，還是日俄戰爭，都是圍繞著韓半島為中心的戰爭，但弔詭的地方在於，朝鮮的聲音卻是往往被人置若罔聞。這點從著名的日本歷史作家司馬遼太郎所撰，描寫日俄戰爭的《坂上之云》中，幾乎絕口不提朝鮮，即可見端倪。這或許就是任人魚肉的弱小國家的悲情。
不過本書作者和田春樹在他這部描述日俄戰爭起源的大作中，就改變了這樣的一個情況。他充分的運用了各主要國的文獻，將整個事件從最早的日、俄接觸開始談論，一直描述到開戰初期為止，完整呈現了這兩國是如何走向戰爭。其中，和田春樹先生對朝鮮國王高宗在清、日、俄三大國之間為了自身的獨立所做的反抗經過，也有詳實的描寫，算是補強了這塊以往常被忽略的部分。
日俄戰爭無疑的，不只是東亞，也是世界史上的一場引人注目的事件。在當時，許多被殖民者都為日本的勝利歡欣鼓舞，無疑的，他們將之視為一種反抗“白種人優勢”的象徵；雖然很快他們就會意識到日本也只是一個新興帝國主義者，但不論如何，就連土耳其民族主義者都替遠方島國歡呼，即可看到其中的意義。另外一點，這場戰爭儘管表面上是日本與俄國之間爭奪地盤的較量，但背後也隱藏著其他列強為了自己利益的盤算，例如英、美就牽涉其中。和田春樹先生對於這方面的分析就比較少了。他主要還是把目光集中在日、俄之間的互動，外交談判過程上，其詳實到近乎有些繁瑣，如果對於這方面沒有非常感興趣或者需要做研究的讀者，可能會感到厭煩。畢竟本書的主題是放在討論戰爭如何爆發，戰爭經過、後續影響等，和田春樹不是略過不提，就是僅在書末稍微討論，對於想要從其他視角看待這場戰爭的，可能要另外找書補強了，例如文章開頭提到的那兩本。
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