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本書的原書名：《EPTITOME REI MILITARIS》(拉丁文書名可能略不同)，是一部由四世紀末、五世紀初的羅馬作家韋格蒂烏斯(Flavius Vegetius Renatus)，蒐集整理一些更早時代人所寫的軍事書跟制度、飭令而成的“兵法”。根據書中後人的介紹，韋氏本人並非軍人出身，也不曾打過仗，似乎出身也不高，只是有鑑於帝國晚期的不敗傳說逐漸消逝，因此想藉著寫作來鼓吹挽回過去的光榮。根據這樣寫出來的作品多少有點微妙，本書偏向理想性甚於實際，就像當過兵的袞袞諸公都知道，國軍的教範都是僅供參考一樣。
不過筆者略略的讀了一下這本書，大致上，韋氏從軍團的招募、編成、配置到行軍佈陣、野戰到攻城戰、水戰，都有詳細的描述，算是相當鉅細靡遺了，也難怪會長時間在歐洲都被當做模範的教科書。筆者個人覺得最有趣的是他對於陣型的運用，什麼情況適合佈什麼陣都一一列出，搞不好可以拿來在Total War：Rome 2 試試看。:P
至於韋氏在一些戰爭的最高原則上，就顯得比較粗糙跟低層次了。這就是筆者會說本書頂多就“教範”等級，難跟《孫子兵法》、《戰爭論》等經典相提並論。不過，就史料價值而言，也是很有意義的。雖然英譯者認為他“如果多說一點事實而不是理論就好了”。
譯者黃堅的水平不錯，句子流暢，以俄譯本為底，搭配英譯本互證，加上自己蒐集的資料，令本書不論在閱讀還是參考上都很有價值。裡面的圖片說明也很有水準，雖然只是黑白但也是淺顯易懂。本書原本是由解放軍出版社推出，但年代久遠已然絕版，這次商務重新以漢譯名著系列推出，著實令筆者興奮了陣子。同譯者似乎還有一本古羅馬人寫的《謀略》，也希望能夠一併再版。
在此跟大家推薦。順便一提，五月中正紀念堂有羅馬帝國展，可以去參觀。^o^
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