不知道為什麼，拜占庭一直給人或許文化很昌盛，但是卻積弱不振的錯誤印象，最近看了《戰爭事典》第七跟十三期的介紹(出版商很不夠意思的一文兩拆)，於是借花獻佛跟大家分享一下。
當然，如果你跟它的先祖羅馬帝國比，當然相去甚遠。如果我們先把查士丁尼時代擺一邊，七世紀以後的拜占庭雖然經歷過天下圍攻的滅國危機，但幸得天佑，出了幾個頗有才能皇帝，這才艱辛的挺過來。(西羅就沒這個命了)
正所謂蹲的低，跳的才高。拜占庭在這段時間的一些轉變奠定了它在九、十世紀的輝煌。首先，雖然國土大大的縮水了，但就結果論上來說，那些在宗教上的異議派系都清除了，各種紛爭也都止歇，終於可以少一點內耗。最重要的當屬軍區制(Theme)，這種透過賦予士兵土地讓他們有保家衛國意識，順便一口氣解決後勤負擔的一舉兩得政策，大大的改善了自羅馬帝國晚期的兵源問題，同時也健全了財政跟軍力上的收支平衡。其意義跟中國史上隋唐的“府兵制”，明朝的“衛所制”都有異曲同工之妙。馬其頓王朝正是在這些改革還很健全且開始發酵時建立，而且運氣很好的出了連三位才能非常出色的皇帝，於是揭開了拜占庭在中世紀的黃金時代。
本文今天想談的是號稱“保加利亞屠夫”的Basil II，但在這之前也得先談一下他的前兩任皇帝：Nikephoros II Phokas、John I Tzimiskes。這兩人都是標準的軍人皇帝，特別是Nikephoros，在他手中重建了我們玩Total War一定會印象深刻的拜占庭鐵甲聖騎兵，這支王牌他甚至利用改裝後的海軍拿來玩登陸戰掩護步兵佈陣，其運用當真是“存乎一心”。後來撰寫了幾本兵書流傳於世，也大大影響了Basil II。John I在軍事天才上略遜一籌，但他往北打垮了羅斯人，往東擊潰敘利亞的哈姆丹王朝，解除了拜占庭的兩大強敵的威脅，功不可沒。不過這兩位皇帝都太偏於軍事，未能解決政治上的內憂，結果都死在了宮廷陰謀。
Basil II便在此時粉墨登場。他的人生在我看來，就是一個仿如作家寫出來的英雄小說，但卻實實在在的發生。以孤兒寡母，權臣當道的危機四伏環境中即位，少年時Basil II裝瘋賣傻，暗自勤勉學習武術兵法，然後掌握時機奪回政權。初執政時遇見宿敵被教做人，然後重整旗鼓就此大放異彩，終身不再有任何重大失敗，堪稱一部完美劇本。跟前兩位皇帝相比，他在軍事能力上顯然不是亞歷山大、凱撒那種靈光四射的天才，但他總是能夠以最完美的準備去面對敵人，然後培養出一堆人才征服四方，顯然更是個真正的“霸王”。
《獨裁者手冊》這本書提到，獨裁者要建立政權，當然一定要有支持者，而這之中又分三種：必要的核心、可替代的有力者跟可有可無份子。
Basil II顯然深明此道。
他年少時代認識了好友Nikephoros Ouranos，此人後來也成為一代名將並有著作留世，建立自己的小集團；然後利用一次正確的軍事判斷爭取到帝國海軍的信任，並贏得禁衛軍的忠誠，終於扳倒了權臣Basil Lekapenos。之後，他面對軍事貴族叛亂時，又果斷的把妹妹嫁給北方的基輔公爵換來當時被公認最強大的，後來以“瓦蘭吉衛隊”聞名的維京傭兵。Basil II用錢跟自己的勇氣爭取到這群人的支持，讓他們變成自己的核心支持者，加上鐵甲聖騎兵跟有希臘火的海軍，“程咬金的三板斧”湊齊。
瓦蘭吉衛隊
威望建立後，Basil II終於有力量去處理困擾歷代皇帝的內政問題：軍事貴族的坐大。就像古羅馬、漢、唐等王朝都面對過的大地主過份兼併土地的問題一樣，如何遏止這種危害帝國命脈的狀況是關係著拜占庭國運。Basil II運氣跟才能兼具，早年那些叛亂讓他有藉口清除掉一些異己，既可以賞賜自己的支持者並提拔新人，同時戰無不勝的威望也幫助其立法遏止兼併跟向貴族、教會徵稅都沒人敢反抗。終其一生這個問題都不再成為問題。內憂排除後，對外擴張就順利了。Basil II又把他贏得的大量戰利品拿去進行建設跟賞賜士兵，也鞏固了其權力支持者的最後一塊拼圖的忠誠。
基本上Basil II權力穩固後，只有在晚年曾面對過一次小小的陰謀，那次他展現出的權謀也讓人目瞪口呆。那時他正在亞美尼亞遠征，首都有一位叛將之子小尼基夫魯斯聯絡了一群不滿份子搞政變，其中包括了皇帝的愛將西菲亞斯。此人為何會有異心我們不得而知，但皇帝的判斷卻相當冷靜，他否定了回師的提議，只寫了兩封信。一封給小尼基夫魯斯，告訴他西菲亞斯想叛亂，命其去處理；另一封也是一樣的內容，只是對象顛倒。使者小心的不把內容外洩。結果小尼基夫魯斯收到信後，跑去找西菲亞斯，把信交出來，並保證自己不會出賣他。但西菲亞斯此時卻已經被皇帝這一手嚇到，他把小尼基夫魯斯抓了起來，然後脫離了叛亂，終於免除一死，只被流放，這對向來殺人不手軟的Basil II來說算是很寬大了。而我讀到這段時，確實有點拍案叫絕。
Basill II的武功也是十分的輝煌。他先後擊敗了在前兩位皇帝時代也是戰功彪炳的名將的叛亂，之後往東打垮法蒂瑪王朝，東北收服亞美尼亞、格魯吉亞，當然，最重要的是對保加利亞第一帝國的征服。這個巴爾幹強權自建國之後一直都是拜占庭的心腹大患，即便皈依了基督教，也只是讓它們成為了爭奪“羅馬人皇帝”這個稱號的遊戲者之一，對於臣服毫無幫助。當時，保加利亞的沙皇是Samuel of Bulgaria，他做為Basill II的終身宿敵可謂相當的“稱職”，在皇帝剛剛執政時就給了年輕氣盛的青年一個迎頭痛擊。可正如英雄小說的劇本安排，主角大難不死熬過危機後，就成長為更強大的力量，這時候就換敵人後悔沒有趕盡殺絕了。事實上Samuel也是一方梟雄，他再次振興了中衰的保加利亞第一帝國，利用拜占庭內亂時幾乎吃下了2/3的巴爾幹，多瑙河流域各國都俯首稱臣。可惜他碰上的是Basil II，就算能力不比他差，可惜手上握的牌卻不同。事實上證明了拜占庭人自己不內亂，在東歐還是區域第一強權毋庸置疑。在東線無後顧之憂，Basil II舉全國之力去修理宿敵Samuel，先前提到的三板斧在這場戰爭中被運用的淋漓盡致，平原靠鐵甲聖騎兵，森林讓瓦蘭吉衛隊加拜占庭步兵，最後配合海軍四處偷襲，Samuel左支右絀，再加上之前硬吃塞爾維亞尚未消化完，就這樣節節敗退。Basil II這時候又展現了他權術的高明手段，把擄來的一萬四千俘虜刺瞎，每一百只留一名單眼帶路，放回去保加利亞。據說Samuel看到如此慘狀，當場心臟病發，一命嗚呼。去此強敵後，再也沒有人能阻擋拜占庭皇帝的征服之路了。
時運不濟的 保加利亞沙皇 Samuel
不過最讓我覺得可惜的是在皇帝的晚年一件未完成的計劃。
當時拜占庭在義大利跟西西里尚有領地，Basil II派遣了幹將博雅尼斯在那邊活躍，引起了神羅皇帝亨利二世的注意，他趁皇帝當時正在亞美尼亞遠征時，聚集了大軍攻擊博雅尼斯。可惜這位幹將早就預料到有此一著，準備好了要塞跟堅城以待。久攻不下的亨利二世吃了個大敗仗，狼狽逃回德國。此時Basil II也已經回到君士坦丁堡。博雅尼斯趁機建議皇帝發兵羅馬，收復失土。這計劃如果成行，當時看似已經無人能阻擋東帝國回到龍興之地，若如此，歷史可能大大的改寫。可能是上帝旨意無此安排吧，已經高齡68的Basil II在此時蒙主恩召，帝國的擴張也從此劃下休止符。
Basil II時代的拜占庭疆域
綜觀Basill II的一生，不論是文治武功，確實都是配的上“黃金時代”的評價。但是他在各方面的知名度，卻又相對的有些寂寞。
誠然，平心而論，Basil II的許多功業都僅止於他這一代。其征服成果很快的又逐漸喪失，其駕馭軍事力量的能力不是後繼者能夠效仿的。這位皇帝他能夠身先士卒，跟士兵打成一片，甚至讓他的宮廷禮儀官抱怨他說話“太粗俗”。Basil II真正的掌握到了古羅馬先祖留下的頭銜“Impetator”的精髓，綜觀整個拜占庭帝國史上沒幾個人能像他那樣自在平衡的玩弄。他同時擁有政客跟軍人身分，面對各名君們毫不遜色。
但他是政客，不是政治家，他沒有留下任何變革真正解決問題，土地兼併的隱憂是他憑著私人威望強行鎮壓，這在他死後很快又爆發並成為中衰的一大主因。甚至，Basil II沒有替帝國留下一個繼承人。他有一個弟弟，但並不成才，似乎皇帝也不在乎，歷史上沒有看到他有任何規劃。我們今天很難分析Basil II的心境，或許他跟很多帝王一樣，都不想去思考身後事--後事還須問後人。
在軍事上也一樣，除了瓦蘭吉衛隊外，其他也都不是Basil II的創舉，而征服的成果跟留下的名將也都在之後的內亂中消耗殆盡。
撇開這些不談，我還是認為Basil II的一生是相當具有魅力的，而且拍成電影或者連續劇或者寫成小說都是相當好的劇本，可惜我才疏學淺不知道是否早已經有人做了。華文圈中關於他個人的作品是幾乎沒有的。英文作品，前面提到的兩位皇帝及那位名將留下的軍事著作倒是有人彙編成冊：Eric McGeer 《Sowing the Dragon's Teeth: Byzantine Warfare in the Tenth Century》，中國拜占庭學開始興旺，不知道是否願意引進。
一點小小的簡介，希望能夠拋磚引玉。有興趣的朋友可以去找龍語者在《戰爭事典》的那篇文，寫得真的非常引人入勝。
PS：其實，保加利亞第一帝國的故事也是相當精彩，可惜這方面的書在華文圈也是冷門。
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