說點題外話。
正所謂：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」讀完Tom Holland的《盧比孔河》後，筆者一直找尋本書，苦無下落。結果最近某簡體書店出清，赫然發現《波斯戰火》在五折區，當場毫不猶豫的下訂。
自從《明朝那些事兒》出版之後，對岸有段時間一窩蜂的出“說書式”的歷史通俗著作，在歐美也是不乏類似的寫法，Tom Holland就是筆者有幸認識的一位。只是比起來，本書作者的筆法比較優雅洗練，漂亮的修辭讓人讀起來“很有味道”，順便一提，譯者雖然在某些比較長的句子裡依然直翻，而沒有適時的斷句導致中文閱讀時會有點吃力，但基本上整體卻是相當流暢，堪稱完美的翻譯。筆者對於希臘史依然半生不熟，透過Holland的介紹，真的可以說“印象深刻”。
特別是，作者對於波斯帝國側的著墨相當的下功夫，從巴比倫開始，從建國到內政包括宗教等等都有描述，特別是針對這個富有四海的“第一個世界帝國”為何對“貧瘠”的希臘如此執著的原因，讓人讀來不禁有恍然大悟之感。(不過，對萬王之王而言，希臘到底只是個癬疥之疾而已)
讓筆者有點感觸的是，當Holland描述到雅典推翻僭主政治，準備建立民主時，引來斯巴達等其他國家的干涉，忽然聯想到1789年跟十月革命，人類歷史總是巧妙的重演。
講到這場戰爭，筆者想提的就是那部相當有名的電影〈三百壯士〉，雖然這部片可以吐槽的點很多，特別是那位萬王之王薛西斯，真是讓人百思不得其解，為何他要打扮的像是非洲土著酋長？但筆者一邊閱讀，一邊回想劇情，互相印證間得到了不少樂趣。(話說第二集快上映了)
雖然有些書評認為本書太相信希羅多德，有些觀點很偏頗，筆者倒是不太認同，Holland要在這個史料貧乏的主題中撰寫本來就不容易，而他在材料的選擇上也都有透過註釋交代，算是相當負責的作者了，就這樣的著作而言。
Tom Holland 這兩年還是有持續推出作品，不過對岸只翻譯了兩本，另外一本是
《The Forge of Christendom》
http://0rz.tw/n8ZaB
最新的是《In the Shadow of the Sword》(Page One有書)
http://0rz.tw/ARqVk
筆者英文不佳，這兩部著作就靜待有緣人引進了。
這位作者的文筆跟功力，台灣都沒有伯樂想出版真的可惜了。
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