【綜合報導】「好奇號確定著陸，喔天啊！我們抵達火星了!」美國航太總署（NASA）科學家昨在加州透過電腦設備監測，證實好奇號成功降落火星，欣喜若狂。我國中央大學天文所陳文屏教授比喻，過去火星任務送上去的探測器是玩具車，這次登陸的是休旅車，體積和重量都大很多，裡面也裝載很多先進儀器，可直接在火星上實驗，他直呼：「這比看奧運轉播還興奮！」
好奇號（Curiosity）於台灣時間昨下午1時32分登陸火星，加州噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）爆出如雷般歡呼與掌聲。探測計劃主任麥奎遜表示，釐清宇宙是否只有地球人、火星如何從有水的狀態變成乾燥的星球，以及人類未來能否踏上火星的科學任務至關重要，「若能成功，將成為行星探索史上最偉大成就。」探測器登陸小組副主管華裔科學家陳艾倫（譯音，Allen Chen）也說：「這實在令人難以置信。」
從土壤探生命蹤跡
好奇號任務預計26個月，NASA強調不是要找外星人或生物，是希望藉由分析土壤及岩石，尋找生命基本構成元素的蹤跡，另一目的是研究火星環境，為人類未來登陸火星做準備。
好奇號成功著陸，對近來預算頻頻遭砍的美國太空計劃，無疑是一大勝利和重要里程碑。美國總統歐巴馬說：「這是科技上的空前成就。」好奇號著陸火星赤道附近蓋爾隕石坑的數分鐘後，立即透過「火星奧德賽號」人造衛星傳回3張影像。首張照片是由好奇號的後置相機，照出輪子停在火星表面，數秒再傳回它在火星上的倒影。它下月開始移動，月底首度採集樣本。
太空旅行5.7億公里
太陽系中火星是除了金星外最靠近地球的行星，運行特點和表面環境跟地球有諸多近似處，成為太空探測的熱門目標，俄羅斯、歐洲、日本與中國，嘗試過30多次把人工衛星或探測器送住火星，但逾半失敗。這次NASA花了逾8年研發，去年11月26日把好奇號送上太空，經5.7億公里太空旅行，終於登陸火星。
可以直接分析實驗
這次最棘手部分是驚險的降落過程，NASA直言是「恐怖7分鐘」。好奇號重約900公斤，比以往探測器重上5倍，體型大逾2倍，無法循先前用氣囊為彈性著陸的緩衝降落方式，改採新式一連串煞車抑速的著陸模式。
好奇號是至今最先進火星探測器，正式名稱「火星科學實驗室」，配備10項先進儀器，其中的化學相機具雷射槍功能，能擊碎7公尺外的岩塊，再由特殊望遠鏡透過揚起的粉末影像，分析其成分。中央大學天文所陳文屏教授指出，以核熱能為動力的好奇號無法把火星樣本送回地球，因此在火星上直接分析實驗格外重要。
為讓國內民眾目睹好奇號登陸過程，北市天文教育館昨開放宇宙劇場，300名民眾透過大銀幕一同觀看NASA最新畫面。因好奇號登陸前有「恐怖7分鐘」，在場民眾屏息以待，直到出現NASA人員開心相擁，才爆出掌聲。
看登陸「像上火星」
NASA台裔科學家劉登凱是這次火星探險計劃副總工程師，天文館昨和他視訊連線，劉登凱分析，好奇號可這麼快傳回照片，顯示電腦、相機等儀器都未受損，推估其他儀器也可正常運作。對於登陸成功，他興奮地說：「晚上要和同事開派對！」民眾鄭凱文說，「看到第一時間回傳照片覺得很興奮，好像自己上火星。」
從數字看好奇號任務
7次 NASA第7次成功登陸火星
2.1萬公里 進入火星大氣層的時速
2.4公尺 好奇號在火星每分鐘的行進距離
5.7億公里 從地球到火星的航程
8個多月 飛到火星的時間
8年 任務籌備時間
10種 好奇號上的科學儀器數量
75公斤 好奇號上的裝備重量
2011.11.26 發射升空日期
好奇號登陸火星Q&A
Q 這次計劃花多少錢？準備多久？
A 耗費25億美元（約750億元台幣），2004年開始準備，去年11月26日升空，飛行8個多月
後昨天抵火星。
Q 為何選擇登陸火星？
A 太陽系中火星是除金星外離我們最近的行星，且可能曾有生命。
Q 這次任務目的？
A 尋找火星是否存在過生命、研究當地氣候與地質特性，進一步替未來人類登陸火星作準備。
Q 好奇號要在火星待多久？
A 預計在火星執行1年任務，等於地球的26個月。
Q 為何選在蓋爾隕石坑登陸？
A 登陸火星赤道附近的蓋爾隕石坑，因當年火星若有大量流水，會流經赤道附近。
Q 如果遇上火星人或外星人該怎麼辦？
A 不能怎麼辦。好奇號配備有一管可擊碎石頭的雷射槍，但功率很小，不能當武器使用，因此好奇號並無自衛能力。
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我覺得Q&A比較有趣。XD
美國人都要開始殖民火星了，我連空間、時間跟廣義相對論還有量子理論都還沒弄懂，還是砍掉重練吧。QQ
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