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本書作者是法國當代知名的學者菲利浦‧內莫，把上課的講義修訂成專書，共有三部曲：《民主與城邦的衰弱》、《羅馬法與帝國的遺產》及《教會法與神聖帝國的興衰》，分別敘述希臘、羅馬及中世紀的政治思想發展。
由於本書是講義，對象是新生，所以內容以入門為主。不過作者的寫法蠻特別的，除了他自己上課的論述外，還加上引用的原典，最後又出現修訂補充的部分，整本書就以字體大小各異的方式呈現，老實說，當初看到還真的超不習慣。
基本上這本書也算符合它的主旨：入門，雖然有些翻譯不是很通順，但大致上還是可以接受的。
西方人總認為自己的文明淵源於希臘羅馬，這當然是事實。
從閱讀政治思想史就可以感受到，柏拉圖的理論雖然太過烏托邦，而且有一種極權主義的氣味，但反對暴民政治之類的觀點其實跟亞里士多德等都是大同小異。說來，這一脈相承的古典政治學家都主張“權力制衡”的“貴族民主制”，也並非無獨有偶，更應該說是英雄所見略同吧。
權柄要賦予懂得使用的人，但是，任何良善的人都很難敵得過這種力量的腐蝕，所以，唯一的方法就是透過制衡來達到讓統治者戒慎恐懼。
這種理論個人認為是放諸四海皆準，但是實行起來卻是不易。再完美的體制法律，如果沒人願意遵從也是沒有意義。
最讓筆者無言的是，德模斯提尼在敘述雅典民主晚期的腐敗時，所提出來的每個現象似乎放在自己生活的社會也能見到，莫非這就是歷史的宿命？
這一系列敘述剛好到中世紀為止，是筆者目前最感興趣的部分，所以選了這本來讀，但它其實也是佳作，在此推薦之。
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