先說在前頭，寫這本書的書評壓力其實頗大，因為這本《歷史與記憶中的第三帝國》，實際上是講稿跟書評組合而成的文集。替眾多書評寫書評，尤其是這位作者，頗有班門弄斧之感。
理查·埃文斯爵士(Richard J. Evans)是英國著名的德國近現代史研究者，他的作品目前有引進華文的有《企鵝歐洲史‧競逐富強》跟本書，未來還有所謂的“第三帝國三部曲”。《歷史與記憶中的第三帝國》是埃文斯爵士撰寫的一些書評跟講稿，按照主題分門別類編輯而成的。這樣的作品乍看之下可能會有點無趣，但其實不然，主要是作者的書評是真的細緻而深刻的去評論，而非一些泛泛，客氣走過場式的稿子。該讚賞的時候舉出了例子，該批判時也講的很直接。對像我這種看完書會亂寫一通的人而言，則是做出了一個好書評該怎麼寫的最佳示範。能夠把作者要表達的融會貫通，然後根據自己的思想加以論斷，才是真正的“評論”。埃文斯爵士做到了。
本書雖然已分門別類，但他應該是作者非出於特別目的而做的文集，比較沒有一個核心，至多是圍繞在“第三帝國”這個主題之上；選書以政治、外交與社會方面較多，軍事在戰史上幾乎不談，算是符合埃文斯爵士本身的研究取向。不過，作者有幾本選書讓我印象很深刻。
開篇開始討論的是德國的帝國主義，他選了Sebastian Conrad的《German Colonialism》跟Shelley Baranowski的《Nazi Empire》。埃文斯爵士從這兩本書著手，一邊評論其內容，一邊討論納粹德國的帝國主義淵源。他引用兩位作者的研究指出，那些惡名昭彰的“種族滅絕”、“集中營”等，都是其來有自。十九世紀末，社會達爾文主義盛行，優生學蓬勃發展，但卻走上了一條殘酷的道路。歐洲人把“物競天擇”運用在帝國主義上，變成了壓迫被殖民者的理由。德國在這方面也毫不遜色，甚至更有甚之。Sebastian Conrad 即指出，德國起步較晚，僅在非洲跟太平洋奪得了一些殖民地，都是“比較難治理”的，德國殖民者惱羞成怒，索性將當地住民集中起來展開屠殺跟滅絕，這就是後來納粹黨針對猶太等各少數民族所為的雛形。可怕的是當時的德國精英並不以此為罪惡，而希特勒的一些思想正是受此影響而來。Shelley Baranowski 則更直接，她從納粹的那些種種政策中去回溯其淵源，都是早在第二帝國時期跟戰間期就已萌芽。這並不讓人意外，歷史一種漸進累積的，忽然的異想天開或橫空出世都是少見的。埃文斯爵士推薦這兩本作品，但似乎都沒有引進中文版。
另外一本也是有趣的題材：《The Taste of War》，作者是Lizzie Collingham。埃文斯爵士挑選的它的原因，在於這本書的切入點是常被忽略但卻是最重要的關鍵：糧食。我們常聽到一句軍事上的俗語：“三軍未動，糧草先行”，沒有補給，戰爭就無法持續。Lizzie 指出，希特勒基於自己在一戰末的挨餓經驗得出結論，“下一場戰爭中，德國最優先要保證的，就是糧食無虞”。所以他心心念念的，就是要向東爭奪“生存空間”，把斯拉夫人奴役、驅趕，好讓德意志民族占有烏克蘭糧倉，以確保食物不匱乏，才有“爭奪霸權”的本錢。當然，這本書同時也討論了各個參戰國在這方面的作為，非常有意思。從糧食的確保角度來看二戰是個有趣的視點，埃文斯爵士評論“雖非全面，但這是個很重要的補充視角”。目前也沒中文版。
最後一本是R. M. Douglas的《Orderly and Humane》，它是講述講述戰後在歐洲各處的德意志人被“遣返”回德國的經過，這是一個冷僻的主題，但卻被作者討論的非常有趣且有意義。其實歐洲在二戰前，特別是多瑙河流域及以東，各地都是民族成份複雜，在威爾遜提出“民族自決”後，糾紛就再也沒有歇息的一天。納粹德國更是火上加油，尤其是他們在二戰期間的大量殖民移居，戰敗後，原主人新仇舊怨一起清算，於是大量在民族上被歸類為“德意志民族”的人群，就通通被趕回了“祖國”。他們某種程度上也算是難民，扣掉原本從德國移出去的，有很多本身就常居於“境外”，例如戰前糾紛的蘇台德地區德意志人，當他們被剝奪財產驅趕回德國時，就變成了“祖國的陌生人”，四處流浪，飽受歧視，心懷怨忿，在當時是很大的政治問題。幸好，由於冷戰的迅速降臨，美國從清算轉向重整包容，加上當時德國領導阿登納的敏銳政治直覺，很快的將這些人安頓下來，才順利重建“新德國”，沒有變成一場大災難。Douglas 以這段歷史導出結論，主張對多元文化的包容與寬待才是和平的正途，他舉出一段故事為例，有些在波蘭殖民的德意志人被蘇聯紅軍迫害時，當地居民還加以庇護，真是以德報怨！埃文斯爵士盛讚本書是研究二十世紀歐洲史必讀的作品，目前也沒中文版，惜哉。
總的來說，埃文斯爵士這本《歷史與記憶中的第三帝國》是很實用的文集，看他評論這些作品本身就頗有所得，藉由他的介紹可以擴展深入研究的範圍，對這個主題有興趣的人是很推薦的。這次的翻譯也是相當流暢，沒啥問題。
本書內提到過的書的簡表：
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