昨天的新聞裡，有兩位大師的訃聞。第一位是國學大師南懷瑾，不過他老人家的領域不是鎮長擅長的，在此就不獻醜多提了。另外一位是我最欽佩的學者Eric Hobsbawm，因肺炎辭世，享壽九十五歲。
霍老出生於一次大戰後的年代，曾經親眼目睹希特勒的上台，並在戰後以共產黨人左派人物知名於世。不過他的思想觀念，未必跟那些“實存社會主義”相契合，換言之，曾經有過的那些烏托邦國家諸如蘇聯、中國、北韓、古巴等，未必就是這位大學者真正想看到的國度。關於霍老的心路歷程，幾年前台灣由知名譯者周全翻譯過其自傳：
個人認為書中後半段，霍老描寫他在戰後的世界各國的所見所聞，才是該書最有趣的精華。
當然，霍老更加膾炙人口的作品當然是他的十九、二十世紀五部曲：
霍老用優美的筆法，淺顯易懂的論述去描寫人類在十八世紀以後急速變化的歷史，內容牽涉方面廣闊，雖然作者自稱是寫給“大學生”看的，但鎮長讀了兩遍之後，深深認為“這個大學生的學識至少要有碩士水平”才能看懂。(笑)
霍老的作品中譯版還有其他像《民族與民族主義》、《霍布斯邦論二十一世紀》等。
去年他老人家還推出了這本作品，顯然也是討論這個時代的著作，期望能夠有翻譯的一天。
霍老的書我沒自信能夠看原文.....(淚奔)
簡單來說，霍老對於左派的一些理想依然存在，在這個世代中能夠如此堅持的人真的不多了，特別是上個世紀的那些革命殞落後。事實上正如前述，霍老眼中的世界並非如同歐威爾經典著作中所諷刺的：“所有動物都是平等的，但有些動物比其他動物更平等”，在他的認知裡，最終的未來是橫跨民族跟階級，所有人分工合作，利益均霑的美好國度。吾人在閱讀那五部曲的時候，往往會不知不覺被霍老的文筆牽引，認為一切都該是如他所描繪般。當然，現實也是殘忍的，畢竟連上帝都征服不了人性。
不論如何，趁著此機會，再次推廣一下霍老的書，有機會好好的閱讀一下經典，不要把時間花在那些什麼“一本書讀完世界史”之類的作品上.......
共勉之。
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