今天看到本期《TIME》的封面標題時，我忍不住笑了。封面標題提到的也蠻多我之前有講到的事情。
時代週刊為了銷售量，下藥難免重一點，更何況類似這之類的標題其實也早就不是第一次了。德國史學大師斯賓格勒的經典名著《西方的沒落》，文化史大師巴森的《從黎明到衰頹：五百年來的西方文化生活》都是類似的大作。西方人自認為最美好的時代是在十九世紀末到一戰前的那段時光；在彼時，歐洲是世界的中心，是人類一切的泉源，所有的事情都只會進步，生活會越來越美好，最後邁向一個終極境界。
然而，1914年那年秋天的一聲砲火，打碎了所有夢想。從此人們不再相信未來，經歷了兩次大戰之間的迷走，法西斯、屠殺，然後是極端的意識形態對立。美國上個世紀的後半主導了這個世界，但此一淵源於歐洲，可說是其文明之子的新帝國，人們看不到過去那種光輝璀璨，有的只是消費型資本主義背後的浮華腐敗。
於是歐洲人開始記取過去的教訓，企圖走出自己的路。從法德和解開始，經濟上的合作帶動政治上的統一，自羅馬帝國以降，查理曼、查理五世、路易十四到拿破崙等人都無法做到的事情，終於在共識中前進。過去的左右派意識形態之爭，也在一種調和了濃濃的社會主義政策下的資本主義，不左不右的新道路中展現出“領先”的姿態。反省了納粹的大屠殺，歐洲人努力地強調多元文化，重視人權法治，並努力的將之推廣到世界各地。他們企圖在冷戰後，以不同的方式奪回過去曾經的中心。
然而，這一切都在最近這一兩年中逐漸破產。
高度的福利政策背後，是赤字跟債務，嚴重的失業率跟低競爭力，讓除了日耳曼人之外，包括最老牌的工業國大不列顛，也陷入經濟不景氣而引發的騷亂之中。挪威的恐怖行動，徹底標明了多元文化的失敗，極端的民族主義正在抬頭，過去基督教跟伊斯蘭教的對立隱隱的流動中，希特勒的陰影仍然揮之不散；講究人權的背後是，導致背負了二十幾條人命的人，只要花十四年就又是一條好漢，比起中國傳統俗諺還少了四年，不知道在斯堪的那維亞心中是否仍堅持自己的選擇無誤？最後的一切終將變成對於歐盟最大的挑戰，德國不可能繼續獨善其身，終究是要面對眾多的棘手難題，未來的路該怎麼走，恐怕也不是梅克爾能夠決定。
不過，絕對沒有人樂意見到歐洲的崩壞。
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