關於第一次世界大戰的原因，我想關於專書應該多到會讓有興趣的朋友反胃(如果不慎選)，可是關於二戰，就筆者所知，基本上都是毫無疑問的直指“那位元首”。也因為如此，這本書原本也不太會引起我興趣，不過，看完豆瓣的心得後，又改變心意了。
作者A.J.P.泰勒是已故的英國史家，曾在牛津大學教授，因撰寫了這本爭議性巨大的著作，不再被續聘，但仍堅持己見，引起了很大的學術爭論。作者最重要的觀點在於，他主張希特勒的作為並非有“計劃性”的，他在戰前那些“修正行為”也不是那麼的特殊，這些都是當時德國人心中所期盼的，甚至包括反猶；差別只在於，很多人都只是說說，或者用比較溫和的手法，而元首真的去做了，還非常直接激進。至於戰爭的爆發，就是他多次外交訛詐中的一次失誤，他原本期望“但澤”會是另外一個“慕尼黑”，但他錯估了一句俗語：「人傻，同樣的事情也只會傻一遍。」波蘭不是捷克，張伯倫也抵抗不了內部的壓力繼續綏靖了。而希特勒自己也騎虎難下，失敗會讓他的政權根基動搖，國防軍會開始質疑，這是當時德國內最能威脅他的勢力。
這本書的價值不在於泰勒說的正確與否，畢竟很多事情就算起希特勒陰魂於地下，他也未必肯說實話。重點在於，本書提出了一個挑戰，對於這種“幾近定案”的“事實”做了再反思。這在對應近來烏克蘭的事態，更讓人有所感慨。很多重大事件的爆發，往往都在當代人沒有意識的情況下產生，我們無法預測普亭的下一步，或許他自己也不知道，而後世的學者又該怎麼看。回頭看1939，或許也沒有人相信大戰真的就這樣開始了。
筆者對於希特勒的許多活動都是建立在《第三帝國興亡史》中的敘述，泰勒一步一步的讓我重新反思，這是個很好的經驗。
本書翻譯的大致上到位，偶爾幾句不太通順的都可以略過，其實內文有些地方也太過瑣碎，扣掉這些不提，它仍是部二戰政治部分跟希特勒相關的優秀作品。
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