序曲
蒼茫茫的大草原上，蔚藍的天空，刺眼的陽光照耀著這無止盡的土地。然而在這樣的晴空萬里，刺骨的北風卻仍無情的呼嘯著，讓踏在這河畔的人們心中不停的暗暗咒罵。這裡是兩個文化圈的交界，往北，是逐水草而居的遊牧國度，往南，則是城與城相連的農耕家園。雖然如此，在此兩相鄰的人們，卻不曾和睦相處過。自有史以來，北方的鐵騎不斷的踏破南方的城堡，奪取他們辛苦耕種的果實；為了捍衛家園，南方的軍旗，也時刻的越過那草原，插在象徵遊牧民族的陰山上。數百年的爭戰，雖不曾停歇，卻隨著此長彼消的結果，逐漸轉為一種淤沉於水面之下的交融。厭倦了這樣生活的農業王朝，接納了北方投降者，並教導他們自己的文化，給予了土地，使他們能夠和睦共處。然而，這僅僅只是表面，南方人仍自詡為高度文化的漢人，而用蔑視的語氣稱呼北方為胡人，將他們置之於自己底下。
五原郡位於黃河河套的東北，就地理位置來說，是一個邊陲之區，歷來，一旦南北交戰，此處往往是狼煙立起。不過，此時這裡卻是一個胡人與漢人雜居的城市，兩個不同的文化激盪之境。而時間是西元二世紀末，象徵著南方中原王朝之偉大的漢，也已經走向窮途末路。長時間處於宦官、外戚的爭權奪利之下，王室的威信掃地，人心離散，朝廷不再是奉獻忠誠的對象。代表著這種情況，是在第十代皇帝靈帝在位之時所發生的「黃巾之亂」。以自稱「大賢良師」的張角為首，數十萬的太平教徒高喊著：「蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉」，立志推翻腐敗的東漢朝廷。然而戰事一起，遭殃的卻是安居樂業的百姓。張角未能維持最初的理想，而讓革命也跟著墮落，於是這把火焰，終究還是熄滅了。長久的動亂帶來的，不是新的世界，而是更大的苦難。在五原這個遠離中原的土地上，雖然尚未感受到這股氣息，但隨著胡人的勢力不斷增長，漢朝朝廷的控制力不斷的削減，似乎也有一些人腦海中浮現不安的預感了。不過這也只是一少數人的偶然想法而已，絕大多數的百姓仍過著他們自己的「安定」生活。
在以泥土跟石塊堆積而成的城牆旁的一座小莊院內，一名身材巨大魁武，濃眉大眼，神色間帶著一股殺氣的漢子，跟另外一個完全與他氣質顛倒的矮小猥瑣男人，站在一群形貌骯髒雜亂，衣服清一色破舊不堪的少年面前。那矮子用著令人反胃的笑容，對著大漢諂媚的笑道：「丁大爺，如何？您看上哪個？小的馬上幫您挑來。」
在那個時代裡，買賣人口並不是什麼希奇的事情。尤其是在這邊境地區，戰亂過後，養不起孩子的父母，或喪失雙親的孤兒，被當作商品販賣給各地的豪強世族，早就不會有人提出任何的異議。
那姓丁的大漢掃了那群少年幾眼後，發現他們各個瘦弱不堪，雙眼無神，仿如行尸走肉，不由得皺了皺眉頭。
「別唬弄我了！」姓丁的大漢抓起那矮子，怒道：「我要的是可以當兵丁的，不是這些個半死不活的遊鬼！」
「啊…欸……丁…丁大爺，這有話慢慢說。您想，這連年歉收，就是各地鬧飢荒，才有人把孩子送到我這啊。這群小鬼看起來是瘦了點，不過您要是肯賞口飯給他們吃，一定什麼活都能幹！」
聽完他這麼一說，姓丁的大漢才將他放下，念頭一轉，他招呼不遠處的侍從，在他耳邊嘀咕了些會後，只見那侍從轉身跑出莊園，進入城內，回來之時，手上多了幾個胡餅。
「喂！小鬼們，這頂帽子，誰搶到，大爺我就賞他吃胡餅。」姓丁的大漢喊完，把手一揮，對著那群少年扔出了帽子。
只見那群少年發一聲喊，全都一擁而上，去爭奪那帽子。不，除了一個披著長髮，身形雖瘦但卻有著跟他年紀不合的身高的少年。姓丁的大漢冷冷的注視著那個長髮少年，只見他雖然不去搶，眼睛卻沒離開過帽子。那群少年你搶我奪，雖然帽子已被扯的破爛，但幾個少年中較瘦弱無力的也都給其中三個力壯的打倒或擠開，不敢再搶。就在此時，那長髮少年出手了。由於之前的混亂，那三個仍在爭奪的少年已經消耗了僅餘的些許體力，於是只能眼睜睜的看著帽子被佔漁翁之利的奪去。
面對這個結果，姓丁的大漢拍手大笑，在長髮少年走到他面前領賞時，將手上的幾個胡餅都給了他，跟著轉頭對矮子道：「這個小子我帶走了。」
「就這麼一個嗎？」
「嘿嘿！能讓我丁原看上的，一個就夠多了。」丁原不再理那矮子，轉頭對正在狂吞猛嚥的長髮少年問道：「小子，你叫什麼名字？」
那少年繼續吃他的餅，完全充耳不聞。一旁矮子大怒，伸手便要打，卻被丁原撥開。
「小子，以後跟著大爺我好好幹，保準你每頓都有得吃。」
「………呂布。」長髮少年這才有了反應，用低沉的嗓音說出了自己的名字。
「是個漢人啊。我還以為你是個胡人小鬼哩。」丁原嘿嘿的笑了幾聲，跟著吩咐侍從領著呂布，轉身離開這個大院。
如果說，東漢王朝是一個由豪強世族建立的王朝，並不是很過分的說法。儘管開國的皇帝光武帝劉秀身為高祖劉邦的子孫後裔是無庸置疑的，不過，世代傳承到他手上時，已只是個地方的小家族。在新朝的大亂中，劉秀於家鄉南陽，愛上了名門豪族的千金陰麗華，經過一番努力奮鬥，將之迎娶過門，同時也為自己贏得了各地的豪強世族的擁護與支持。充分的掌握時機，劉秀終於在群雄中脫穎而出，在洛陽再次重續了一度斷絕的高祖大統。為了酬庸這些功臣，也為了配合新的社會背景，世家大族們成為這個時代的主角群，壟斷了朝政，享盡了一切的優勢。王朝因之而興，也因之而衰。如今，這些豪強世族已經腐朽不堪，卻仍盤據在全國各地，成為大地的亂源。
位於邊境的五原，在這個地方的名門，是王氏一族。雖然沒有琅琊王氏那般顯赫，在這裡卻也能算是地方的土豪，擁有自己的大莊園，佔據城池的一角，畜養著佃戶莊客，雇用著部曲(私兵)，連地方官都要屈膝奉承。丁原就是這個家族所養的「遊俠」。這類人，大多是在自己的家鄉犯了什麼事，或者因為躲避朝廷的兵役等，不得不浪跡天涯，後來接受這些世族的庇蔭，為之效力成為死士。丁原，字建陽，他在家鄉因為幫友人報仇，殺了人，只好逃到五原，投靠了王家，因為一身的武藝而成為部曲的教頭。當時，除了黃巾餘黨外，還有異民族都可能隨時入侵，所以這些豪族們都必須掌握部曲自衛。丁原曾經領導幾次的戰鬥獲得了勝利，甚受王家的信任，賞賜給他一塊小土地，並允許他養幾個自己的奴僕。而這次丁原就是前往挑選幾個少年，回來當自己的親信奴僕，也打算訓練他們成為優秀的戰士，協助自己辦事。
因此，在丁原手下，目前也有九名直屬的奴僕，加上新加入的呂布，共是十人。平時丁原的事務不少，所以他挑選了自己的首位奴僕擔任這群人的頭子，負責協助管教跟監督。
「東！過來。」回到莊園後面，屬於丁原的那間宅院，一群青少年在那邊訓練，丁原呼喚了其中一個身材跟呂布同樣高的青年。「他是呂布，從今以後就加入你們，新來的，你多關照一下吧。」
「是，大人。」那青年斜眼看了一下呂布，應聲道。
「呂布，他是李東，從今以後，你就跟著他做事。」說完，丁原就走了。
李東不悅的盯著眼前的呂布，在他來之前，自己的身材是最高的，也是在這群人中可以作威作福的。他察覺這個新來的連正眼都沒瞧過自己，顯然把丁原的話當耳邊風，心中大為不滿，決心給呂布個下馬威。
「喂！你過來。」李東對呂布喝道。只見他充耳不聞，出手按住他的肩膀。「叫你呢！沒聽到嗎？」
只見呂布反手將李東撥開，惹的他勃然大怒，喝了一聲，一抓一拉，便將毫不懂武藝的呂布摔倒在地。原以為這樣就可以唬弄住這個新來的少年，李東正得意的準備向在旁邊觀看的其他人展示自己的威信時，在地上的呂布猛的撲了上來，讓他閃躲的有些狼狽。
「媽…媽的！這小子反了不成！！」
雖說是三兩下就打暈了呂布，不過李東還是出了身汗，在心中暗暗咒罵了幾句，然後命不遠的另外一個少年過來，用水潑醒他。
「告訴你，在這，就要聽我的，由不得你胡來！！」說完，李東狠狠的踹了呂布胸口一腳。「去，日落前沒把柴房的柴堆滿，就別想有飯吃！」
心裡雖然仍是不服氣，但此時呂布也知道自己實力不如人，只好緩緩的爬起來，拖著滿身傷口的身體走向李東所指的位置。其他人則是視若無睹的回身繼續做自己的事情，彷彿早已經習慣了這一切。
儘管呂布剛好在日落時分完成了被命令的工作，但是仍被李東找了藉口剝奪掉了一餐。總算是過去也不是不曾捱餓過，一個晚上倒也無妨。每個早上丁原都會親自前來，跟大夥兒一起用早餐，然後親自指導武藝，李東想整呂布也沒有辦法。只是到了下午李東就開始動手，總是想盡辦法刁難，分派給他比別人多一兩倍的工作。
半個月過去後的某天早上，丁原隨王氏一族出外打獵，沒有前來，結果李東就變本加厲，從早到晚只讓呂布工作，不給任何食物，若非接近日落時，丁原帶著幾隻捕捉到的野兔過來分給眾人，恐怕就要餓一整天了。只是以呂布的工作量，只吃了分到了一小部分兔肉，根本不足以充飢。到了夜晚，終歸是有些餓的受不了，於是呂布悄悄的離開臥室，想要去打些水喝喝以充飢。走到莊園共用的水井附近，只見一個身影快速的掠過，引起了呂布的注意，從後跟上。這個莊園的警衛雖然不能說是森嚴，但是外人要混入，沒有兩三下工夫也是做不到的，況且夜裡面的兵丁巡邏相當頻繁，就算進來了不熟悉地形也容易被發現。所以當呂布看到居然有人能夠連過兩個關卡混入莊園，不去主宅，卻進到只有奴僕居住的後院，自然是大大的感到好奇了。
悄悄的追趕，小心翼翼，不被發現的情況下，呂布跟了一段路，只見那身影走到後宅院的牆邊，從那邊的狗洞鑽了出去。這讓他呆愣的半响，方才趕上，看看自己身材太大無法跟著鑽出，於是呂布先確認對方沒注意到，然後翻牆過去繼續追。只見那影子走到不遠處的樹林，接著爬上樹，似乎在做什麼。呂布先找了個位置隱蔽自己，再透過月光慢慢觀察，隨著看清來人，他的眉頭忍不住揚了揚幾下。
那是一個穿著下人專用的粗布衣的少女。她靠在樹幹上，拿著一根長棍，似乎在撥弄些什麼。看到此時，呂布料想對方應該也是莊園的人，於是走到樹下，讓她看到自己。那少女赫然發現呂布，大吃一驚，整個人頓時跌了下來。
「啊呀！」
反應甚快的呂布接住了這個身形瘦小的少女。月光底下，只見她雙眼清澈，雙頰雖有髒污，卻掩蓋不住其白皙細嫩的肌膚，小巧的鼻子，因為驚訝而微開的嫣紅嘴唇，是個確確實實的美人胚子。
「你……你是？」少女顫抖著聲音問道。
呂布先將她放了下來，跟著緩緩的說道：「呂布，後院的人。」
過了半响，領悟到眼前的少年跟自己一樣都是下人而非來抓自己的兵丁，少女方才放下心來的呼了口氣。
「嚇了我一跳，還以為被發現了。」
「妳，做什麼？」
話剛說完，兩個人的肚子不約而同的咕嚕咕嚕叫了幾聲，少女臉微微一紅，噗嗤的笑了出來。
「嘻嘻，你也餓了麼？我是來摘上面的果子的。」說完，少女指了指樹上隱隱約約可見的果實。
呂布這才恍然大悟，他先從不遠處搬了一顆大石過來，拿起落在地上的棍子，踏在那上面，用力一躍，輕鬆打落了幾顆果實。在旁邊的少女巧妙的接住了每一顆，等呂布下來之後，全都遞過去給他。
「……妳不要？」
「這是你的，沒說要給我啊。」
看著少女，呂布愣了愣，只拿走果實一半。
「謝謝。」
兩人就這樣坐在樹下吃著，少女偷偷的打量了呂布幾眼，只見他冷冰冰的沒有表情，不過她還是大著膽開口。
「我叫小嬋，是後院打雜的丫頭。你是後院的下人？」
「呂布…丁原的人。」
「喔。我知道了，你是丁大人的隨從。」小嬋點了點頭，又問道：「我做錯了事被罰不准吃飯，你也是麼？」
「……算吧。」
「這棵樹的果實很好吃，以後要是又被罰了，可以再來喔。」小嬋站起身，拍拍衣服，對著呂布微笑道：「我先回去啦。要是被發現我偷溜出來就糟了。」說完，她轉身就跑到牆邊，又沿著狗洞鑽回宅院，身影瞬間消失在呂布的視線之中。
呂布回頭凝視著大樹半响，默默的記下，跟著也翻牆回去了。
之後的日子，呂布就依靠這棵樹跟它附近的其他果樹，或野菜充飢，雖說是常遭李東折磨，卻變成一種訓練，身子骨不僅沒有變差，反而更加健壯，看在那位當初原意非如此的人眼中，自然是憂心重重。至於那位名叫「小嬋」的小姑娘，則只有隔個三、四天，才會前來。這裡彷彿是兩人的天地，相逢的夜晚總是他們相對，呂布雖然總是沉默寡言，卻會靜靜的聽小嬋的說話。原來她也是自幼父母雙亡的孤兒，被賣到了王家莊園，也常受負責管教她們的嬤嬤莫名的責罰。同病相憐的兩人，慢慢的也在對方心中互相劃下了記號。
盛夏的某日，莊園內有些騷動。原來卻是有附近的旅人前來通報，說是北方的遊牧民族鮮卑人大舉劫掠鄰近郡城，其中的一支已經向這邊過來。負責王家莊園防衛的，不只丁原一人，還有另外一名叫做馬志，他之前是在官府當個縣尉，因為與他的名字相反的不得志，所以才來此屈就。王家的族長王琳，自以為聰明的想利用馬志跟丁原公平競爭來避免他們坐大，也希望他們能更加盡心工作，反而卻造成兩人明爭暗鬥，水火不容。馬志得到鮮卑人來襲的消息後，大力主張要禦敵於境外，先在通往莊園的要道上選險要處埋伏，然後一舉殲滅之。丁原則認為不然，鮮卑來襲的事情終究只是一個旅人的片面之詞，倘若是誤傳，則大事去矣。
兩人爭執不下，最後王琳決定，由馬志率領其本部跟一半的丁原部從前往埋伏，其餘的則留守莊園以備不測。出征當日，只見馬志得意洋洋，一付滿心認為，立了此一大功就可以壓倒丁原的面目，還挑走了丁原最精銳的部從。其實跟馬志的競爭倒還好，面對於只剩下老弱殘兵留守的莊園，丁原隱隱的憂心如果真的遭到襲擊，恐怕必定是損失慘重了。
果不出丁原所料，大隊人馬離去後的隔夜，敵人就從南方而非北方的要道來襲。且從旗號看來，這群人更不是傳言中的鮮卑人，而是黃巾殘黨。雖然莊園平時的防禦建設做的很健全，此時缺乏人手的情況下，根本不堪一擊，大門瞬間就被攻破，火光閃爍在夜空，哭喊聲登時震徹雲霄。
大亂之中，呂布拿著長槍，獨自往後院前進。這次大隊人馬出征，由於他新加入不到半年，又還只是個少年，所以並沒有被選上；不過由於人手欠缺，仍然被派遣去後門把守。敵人大舉來襲後，這群沒有經驗的新兵登時亂成一團，各自為戰。呂布在此時此刻，想到的卻是在後院的小嬋，反正也無人指揮，於是他就拋下其他人，做自己的事情去了。來到後院，這邊也是一片火海，女眷、僕人或是兵丁各自亂竄，盜匪則是四下搜括，如入無人之境。呂布四下張望，忽見一名高壯盜匪，肩上扛著一人，身影頗似個小姑娘。他二話不說，衝上前便是一棍子打去。
在丁原手下已經有半年，呂布的武藝早已勝過李東甚多，又是出奇不意的偷襲，那盜匪後腦中了一棍，悶哼了聲便倒在地上。呂布搶上前一看，只見他肩上扛著的雖是個下人打扮的姑娘，卻不是小嬋。丟下他們不管，呂布繼續往後院內走，那些個盜匪絕多都專心在燒殺搶掠，竟然沒人攔阻。走了不久，卻見一名盜匪對著一間茅屋屋頂破口大罵，旁邊兩名匪徒則是拿著火把要放火燒屋，呂布心中大奇，便停住了腳步。只聽見那群人開始放火燒屋之後，頂上傳來了清脆的驚呼聲，跟著遙見一個黑影從上面晃過。
「呂布！救我！！」
聽見呼喊聲，呂布靠了過去，卻見屋頂上那人，正是小嬋。原來她見前院火起，機警的反應到大事不妙，便仗著俐落的身手，爬到了茅屋上避難，只不過終究還是給發現了。她的身體輕盈，在茅草搭蓋的屋頂上還能撐著，那些個盜匪一上去，非得弄倒了脊樑，摔個半死不可。於是他們在底下叫罵了陣子，便想到要放火燒屋。
呂布奔到屋邊，本要示意小嬋跳下來，自己會接住她，而那三名盜匪見狀，自然是圍了上來。他們見呂布臉上稚氣未消，雖然身型頗高，卻蠻不在乎，其中一個臉上有刀疤，適才站在屋下叫罵的盜匪笑著示意要自己對付。他臉上完全是想要戲弄小孩的表情，揮著大刀，漫步的向呂布靠過去，而呂布也緊握長槍，全神戒備。忽然，那盜匪隨手抓起一根木棍扔來，接著搶上前便是一刀往呂布肩膀劈下。雖然被躲過，但那盜匪又是一刀接著一刀急砍，他這麼搶先逼近的呂布，原本的長槍優勢頓失，只能狼狽的閃避。如此一來，那盜匪就更加得意了，只見他隨意的一砍，露出了老大破綻，呂布立時倒轉長槍，先往他的胸口一擊，跟著槍頭便貫穿了其的咽喉，直到臨死前，那盜匪仍瞪著眼睛不敢相信自己會死在這少年手上。
另外兩名盜匪虎吼一聲，同時搶上，左右圍攻呂布。雖說是武藝大有長進，但終究還不是這些個經驗老道，又是以一敵二黃巾黨徒對手，瞬間，呂布馬上左支右絀，接連受傷了。在屋頂上看的仔細的小嬋心急如焚，她烏黑的眼珠子滴溜溜轉了轉，忽見屋頂上壓著茅草的磚石，靈機一動，將之拿起，然後從上對準了比較靠近屋子的盜匪，便是一扔。三人惡鬥正緊，誰也沒想到小嬋會在屋上忽施偷襲，那盜匪後腦中了一擊，大叫了一聲，大刀離手，身子向前便倒。呂布無暇仔細思考，就是一槍對準了其腹部刺去。只見那盜匪也頗硬朗，雖說這槍已然致命，但他雙手硬是抓住了呂布的長槍不放。此時，在旁僅剩的那名盜匪見同伴俱死，攻的更加猛烈了。
失去兵器的呂布，只能狼狽的連滾帶爬，不斷的閃躲，兩人此時一攻一退，已經遠離了茅屋，小嬋力氣再大，磚頭也扔不過來了。只見呂布退到了井邊，面對那盜匪的大刀砍下來，無可再避，只得隨手抓起旁邊的木桶一擋。那桶子被砍成了兩半，這一刀也砍偏了準頭，卡在了井邊的土磚上。呂布身體本能的反應，登時從地上躍起，一頭往那盜匪臉上撞去。這一擊正好撞中了他的鼻樑，那盜匪痛的狂吼大罵，雙手掩面，而呂布也滿眼金星亂冒，幾欲暈倒，可他仍是拼著最後一口氣，拔起那盜匪的大刀，猛力的將他斬成了兩半。力退三敵，呂布氣力耗盡，他眼前一黑，耳朵中只聽見小嬋的呼喊聲，便昏了過去。
不知過了多久，只感覺臉上微微的溫熱，似乎有著啜泣的聲音，呂布緩緩轉醒，想起了仍在大亂之中，馬上彈了起來。
「啊！你醒了，太好了！！」
轉頭望見小嬋雙眼含淚，卻又驚又喜的喊著，呂布搖了搖頭，揉了一下。
「我還道你……你也……」
「我昏了很久麼？」
小嬋擦擦淚，笑道：「只一會兒，我剛把你拉到茅屋，你便醒了。」
呂布看看四周陰暗，自己果然身在茅屋之內，只有緊閉的大門隱約透露出一些火光，照耀著兩人。呂布見小嬋雙眼微紅，又摸著自己臉頰上似乎還有她滴落的淚水，愣了半响，緩緩道：「妳哭了？」
「嗯。」小嬋有些不好意思，臉微微一紅，道：「我剛剛在屋頂上沒看清，還道你終究給那些盜匪傷了……」
「……我死了，妳會難過嗎？」
「這個自然啊！這麼久以來，就你跟我好，又是為了救我，你死了，我自然傷心了。」
自小孤單一人，未曾嚐過親情的呂布，怔怔的望著小嬋一會兒，雙眼忽然一熱，似乎也要流下眼淚。他吃了一驚，深深的呼了口氣，稍微包紮一下傷口，說道：「躲在這兒也不是辦法，我們到主院瞧瞧。」呂布盤算著丁原他們不至於全給這些匪徒打敗，如果都還活著，也一定先去護主院。
帶著小嬋，呂布改拿那些盜匪的大刀，專挑小徑，兩人快步的走向主院。由於刻意閃避的結果，總算這一路上沒再正面跟盜匪衝突，直到主院正門，遠遠的便望見丁原領著一隊人馬，用牛車堆成了小牆，苦苦的堅守著，逼退了那群黃巾餘黨的幾次攻勢。
見到呂布居然活著，還有餘裕保護個小姑娘逃過來，丁原大感意外，他原本以為新訓練的那些少年們經此一役不是死就是逃，一個不留的。他先讓呂布把小嬋送進內院，然後叫到身邊。
「小子，想不到你還活著！怎麼逃過來的？」
還來不及回答，那些黃巾餘黨又攻了上來，一輪惡鬥中，更讓丁原驚訝於呂布的驍勇善戰，雖然還是很生澀，但已經可以看出他無與倫比的資質。
這場戰鬥結束於馬志等人的回援，前後夾擊下終於將黃巾餘黨逼退。但是，這一晚的夜襲，雖說丁原一開始冷靜的指揮保護住了主院，可整個莊園的重大損失卻是無可置疑的。這筆帳，該算在誰的頭上，怕是各有各的盤算了。
本來丁原以為經此一役，自己的先見之明，護院有功，獎賞不在話下，自此壓過馬志，也是理所當然。豈不料馬志不知道用了什麼手法，顛倒是非，還讓王琳等人懷疑這件事情是丁原暗中謀劃，竟奪去了他一半的部從。這件事情還是跟丁原要好的一個隨從無意中聽見了，轉述讓他知道的。丁原這一怒之下，破口大罵，十分憤恨。接著幾日臉色陰晴不定，總藉故外出，神秘兮兮的不知道在做些什麼。
而這一役後，跟呂布同一批的年輕人死的死，傷的傷，包括李東在內，只剩寥寥數人。丁原此時身受懷疑，王家自然也不許他再招募新兵，也不給他們參與護院的事情，只讓他們去後院打雜幹活。這麼個陰錯陽差，倒也順了呂布的心意。原來同樣受到影響的，還有後院的那群女僕下人。除了小嬋獲救外，其他也只有兩三個人僥倖逃過一劫，王家的財力自然是馬上補充了新人，可是真正熟悉事務的卻只剩那幾個舊人，小嬋年輕資歷淺，此時卻也變成了後院的小管事之一了。兩下這個一湊，他們見面的機會多了，那次的共患難也讓呂布跟小嬋的感情日深，總常形影不離。
過了大半月，正當呂布過著他認為此生最幸福的日子時，命運之神卻悄悄的改變他的道路。某個夜晚，呂布正在後院的大房沉睡時，忽然有人悄悄的將他搖醒。呂布翻身而起，卻見是丁原，他神色凝重，示意要他別出聲吵醒其他人，隨他出去。呂布心中雖然奇怪，仍是依從，隨丁原出屋，來到後院的門口，發覺那邊站著二、三十人，有李東還有一些原本追隨丁原，被馬志奪去的部從。他們見了丁原跟呂布後，打了幾個手勢，接著一一騎上在外面的馬匹。呂布跟一行人向東行，見眾人神色陰沉，冷冰冰的不發一語，丁原更是一句話也沒解釋，心中疑惑不定。
眾人騎了約莫一刻時分，來到一個小山丘上，耳力不錯的呂布隱約聽到莊園方向傳出聲響，回頭一望，卻險些驚的跌下馬來。原來只見王家莊園又是火光沖天，喊聲四起，顯然又是遭到敵襲。更讓呂布詫異的，是只見丁原等人仍是頭也不回的繼續往前，他心中掛念小嬋，當下拍馬便回。此時騎在前頭的丁原發現呂布所為，也急忙回身追趕。
「呂布，呂布，且慢！！」
呂布雖然稍微放慢速度，卻不肯停。
「我有話說，你且先停下來聽我一言。」
「回去，救人。」
丁原搶上拉住他馬的韁繩，兩人一起停了下來。
「救人？你要救誰？」他沉吟片刻，恍然道：「是那天那個小姑娘麼？這是我疏忽了。」
「放手。」呂布懶的跟他多說，伸手便推。
「你就別忙了，便是你趕回去了，也只是白白送死。這群鮮卑人，你可不是對手。」
呂布詫異的瞪著丁原。這時，其他人也都轉身回到兩人身邊，丁原憤恨的說道：「前些時候，咱們弟兄不顧性命的奮戰，保衛莊院。結果那些姓王的老糊塗竟聽了馬志的讒言，說是這些都是我的陰謀詭計，恩將仇報，真是是可忍，孰不可忍。好，既然他們說我丁原勾結外敵，我就真的做上一做，不用說，這鮮卑人是我找來的，內應也都是我安排的，就讓他們知道我丁原也不是好欺的。」
眾人都是丁原的心腹，跟他禍福與共很久了，自然也都追隨他到底。
「呂布，那日大亂，我訓練的那群少年除了跟在我身邊的外，只得你一人活下來，你是個人才，跟著我，好好個幹番大事業吧。」
原來丁原跟鮮卑人有約，他提供內應跟地圖，讓他們劫掠王家莊院，然後財寶三七分，土地歸丁原。不過他卻不想把名聲弄臭，是以故意在事發時帶著親信避開，打算等著事後再回去。
儘管明白了事情原由，呂布才不關心什麼恩仇事業，他一心只掛念小嬋，趁著丁原不注意，拍馬便走。丁原愛惜呂布才華，擔心他有事，先命眾人在原地等候，自己追趕上去。兩人一前一後，趕回王家莊園時，那些比黃巾餘黨凶狠百倍的鮮卑人早就劫掠一空，歡天喜地的離去了。呂布幾乎是跌撞下馬，一路從後門奔進去，大喊著小嬋的名字，卻只見遍地殘破，死屍東倒西外。呂布四處尋找，雖不見小嬋，至少代表她還可能活著。
丁原見他著急的模樣，回想起當日雖然只是匆匆一瞥，但仍可看出那小姑娘眉清目秀，心想他少年人初戀，如此反應倒也不足為奇，於是拍拍呂布肩膀，上前安慰道：「要是我知道那小姑娘如此關係重大，便會連她一倂帶出了。不過你也別犯急，看來她多半是讓鮮卑人抓去了。我與之有約在先，他們很守信諾的，料想要個姑娘也不是難事。」
呂布心亂如麻，只得聽了丁原的話。兩人走出王家宅院，途經內院廂房的走廊，只見王琳倒在血泊中，雙眼睜的大大的，顯然是死不瞑目。丁原啐了一口，恨恨在他身上踹了幾下，回頭見呂布眼中似乎有些不以為然，嘿嘿的冷笑幾聲，說道：「在這亂世，已經不是忠字當頭就可以了。我為這王家如此賣命，他們卻如此待我，既然他們對我不仁，就休怪我不義。呂布，大丈夫處世還是 “忠於自己”的人才能出人頭地啊。」
「忠於自己……」呂布喃喃的道。
「沒錯，你以後跟著我，也不是替我賣命，也是為了你自己。」說完，他走在前面離去了。
看著丁原的背影，呂布心中深深的記住了這句話。
隔日天明，丁原一行人便去了鮮卑人的部落，除了按照約定取走財寶外，自然是馬上打探小嬋的下落。鮮卑人跟黃巾賊不同，平時漢人如果為他們所擄，不論男女，都是抓來當奴隸。丁原跟他們交情還不錯，所以鮮卑人也爽快的讓呂布去找人，只是遍尋了所有擄來的王家莊院中的男男女女，卻只不見小嬋的身影，讓呂布又慌又急，卻也不知如何是好，望著大片綠油油的草原，茫然顧盼四周，又該如何去找人。
丁原見呂布如此失魂落魄，只是拍拍他的肩膀，安慰道：「男子漢大丈夫，何患無妻？日後只要我們大事一成，包准讓你三妻四妾。」說完，他忍不住得意的大笑。
呂布望著丁原，心中卻只想到自己原本的幸福日子，卻被你給生生的打亂了，弄得現在小嬋生死不明，此生不知是否還有再見之日；忽然一股氣苦上心頭，卻又不知如何發洩，他仰天長嘯，聲音響徹了整個草原，彷彿四周都在回蕩著呂布的心情。
時光匆匆，歲月流逝，丁原憑著自己的實力跟手腕，果然在朔北闖出了一番自己的事業。雖然黃巾之亂已經平定，但漢帝國依舊處於戰火頻仍的狀態，丁原在幽州領著部從投靠了朝廷，數有戰功，累遷至騎都尉。不久，邊章、韓遂等人在涼州的金城起事造反，號稱十萬之眾，朝廷大震，慌忙下詔各路出兵討伐。時丁原在并州，亦得詔書，遂領一萬驍騎，歸於司空張溫帳下。大軍分六路出擊隴西，丁原獨率一路，貪功冒進，被邊章將領北宮玉圍困於一山丘之上。
當時呂布以主簿之職隨在軍中，他的驍勇善戰早就馳名并州，不過計謀策略卻非其所長。只見眾人困坐大營之內愁眉苦臉，自信武藝無雙，卻也不慌張。此時，有一名小吏打扮，看起來卻甚是年輕的男子，上前向丁原獻計。
「在下乃武威人，深知此處地理，有一良策，可助將軍脫困。」
丁原打量著那人一會兒，知道此人是隨張溫派來監軍的文吏之一，見他年輕，又似弱不禁風的模樣，雖不信他能有什麼好計謀，仍命他試言之。
「如今我軍三面靠山，只剩一面傍河，接臨要道可以突圍，賊兵必定重兵看守，這就是我等良機。此時乃盛夏，不出四日，必有大雨，我軍可先假意猛攻，鬆懈其心，然後命軍士築堤，截住河水，待得暴漲之時，洩洪而去，淹賊兵大寨，如此一來，便可破敵。」
丁原與帳下諸將半信半疑，全都沉默不語，倒是呂布聽的有趣，說道：「左右沒有別的方法，便依此而行吧。」
想想也是，於是丁原傳令依計而行。眾人出帳之後，那文吏走近呂布身旁道謝。
「多謝將軍聽在下一言。」
「免了。我只是覺得你的計策頗有意思。」呂布問道：「你如何得知必有大雨？」
那文吏答道：「在下曾在附近村落住過數年，深知此地天候，昨晚夜觀天象，便猜得不出四日，必有大雨。」
呂布心中大是佩服，他大半生沒怎麼離開并州過，卻不敢自稱能猜出何時何日何氣候。又見他年紀與自己相近，遂又問：「你是何人？」
「在下賈詡，字文和。本在郡為吏，因想亂世之中，唯有投筆從戎方能成大事，故自願隨軍來。」
兩人又交談了幾句，甚是相投，呂布長賈詡一歲，遂以兄弟相稱。
接著數日，丁原一軍依照賈詡的計策而行，由呂布領兵假意突圍，而丁原自己則率人連夜趕工築堤。結果第三天傍晚，原本明亮的天氣便轉為陰暗，當晚便下起豪雨。河水積了半日，不等丁原派人毀堤，便已然崩塌，往山下淹去。北宮玉萬萬料想不到敵軍竟會用水攻，登時亂成一團。丁原於此時領兵突圍而出，跟著在外圍安全處截殺四處竄逃的北宮玉部眾，不一會兒，敵兵不是淹死就是束手就擒了。
這次反敗為勝，功勞自然都在賈詡身上，不料李東等人卻老著臉皮，全都說這是丁原自己想出來的主意，幸虧丁原還記得當年之事，私下仍是給了賈詡一筆賞金酬謝。不過經此一役，呂布對賈詡大感欽服，兩人形影不離，日夜暢談。跟著丁原，雖然不愁吃穿，武藝也大有長進，不過呂布卻沒機會碰到筆墨，更別提兵法學問。賈詡在這方面勝過百倍，見他對自己言聽計從，於是便傾囊相授。
大軍繼續西行，某日，賈詡見呂布整天悶悶不樂，也無心學字，便開口詢問之。原來那天便是當年他跟小嬋分開的日子，回想起當初的時光，雖然眼下呂布寄情於武藝跟戰陣中，卻仍是不能忘懷。賈詡聽罷，沉吟了片刻，說道：「兄弟不才，略通卜卦之術，兄長何不問問長生天？」
呂布大喜，忙請賈詡卜上一卦。只見那卦相出來，心急的呂布連連追問，賈詡不慌不忙的吟道：「北邙魂兮，樂於未央。」
「此乃何意？」
「嗯……北邙在京師以北，未央卻是指長安，莫非兄長日思夜想之人，在兩京？」
呂布愕然半响，喃喃道：「我要上京，去長安！」
「且慢，這兩京都是我朝名都，人海茫茫，兄長要從何找起？」
「天涯海角，總是要尋到不可。」
「卜卦終究是陰陽之道，未可深信之。兄弟以為吾兄不如做番大事業，揚名兩京之上，顯榮朝廷之前，屆時要尋一人，易如反掌。」
聽完賈詡所說，呂布嘆了口氣：「終歸是兄弟你有見識，便依了你所言吧。」
跟著，丁原一軍又跟邊章等人交戰，由於敵眾我寡，六路大軍又各自分散，不能互相救援，於是敗多勝少，最後只好無功而返了。不過丁原在朝內有人情，又是有打敗北宮玉的功績，還是敘任并州刺史，成為一方的諸侯。
丁原新官上任的逍遙日子沒過多久，朝廷又任命了一名并州牧。雖說就職司而言，刺史負責監督州牧，可這也只是名份上而已。一州之軍政大權，都屬於州牧管轄，又豈是一個中央派來的刺史可以控制。更何況派來的人，還是早就握有兵權的中郎將董卓。此人之前，也曾隨張溫出征隴西，那時便已經囂張跋扈，來到并州後，自然不會把丁原放在眼下。兩人勢如水火，便是在河東相見之時，就起了衝突。
當時董卓怒氣沖沖，拔劍就要殺丁原，身旁呂布拿著方天畫戟，往前一站，氣勢立壓全場，自知非此人所敵的董卓，悻悻然而去。事後回想，卻是對呂布的風采大為折服，於是董卓便命人四下打聽。正巧他身邊有一名校尉，名叫李肅，也是五原郡人，曾隨馬志在王家莊為護院，當年逃得一劫，從於董卓軍下。他認得呂布，於是便自願出頭引薦。
雖然不認得李肅，只是想起了當年的往事，呂布也就客氣的招待了他。筵席間李肅提起了董卓的敬慕之情，並希望與他見一面。呂布當下便回絕了此事，李肅再三強調這只是一個善意的邀約，絕無它意，呂布才勉強回答願意考慮一下。回頭呂布將此事告知賈詡，只見他微笑道：「兄弟早有所聞矣。」
「喔？」
「我在西涼之時，便已經聽過董卓之名。此人任俠好客，交遊四方，聚得許多人才，在與羌人的作戰中立下戰功，又隨張溫討隴右，五軍皆敗，唯獨他全身而退，因此被任命為并州牧。兄弟日前在廳上見過此人，其貌有霸者之相，不會久居人下。」
呂布想了想，說道：「你的意思是要我去見見他？」
「料亦無妨。」
「主上問起，又該當如何？」
「兄弟自有應對之道。」
於是隔日李肅又來，呂布便跟他相約與董卓三日之後，於城外的草原上一同打獵。本來呂布還領有隨從，卻見董卓身著輕裝，只帶李肅一人前來，便遣走隨從，也只帶些輕裝。
那董卓果然是一方豪傑，雖有心結交，言語間卻沒有什麼阿諛奉承，反而跟他較勁武藝、騎術跟弓法，雖說是呂布略佔上風，但卻是互相佩服。言語間，董卓不斷試探呂布跟丁原之間的君臣之情，見他冷冷的似乎對丁原沒什麼好感，暗暗心喜；又談論起天下大事，呂布雖然跟賈詡相處一段時日，卻仍沒什麼大見識，可董卓不同，他豪氣萬千的說道：「朝廷上下都已經如同朽木，已然不堪。身為男兒志在四方，要讓天下為你而行，而不是隨波逐流！」
呂布不發一語，心中卻想此人比之丁原，志向又是深了一層。兩人到日落後方才告別，董卓注意到呂布一直用羨慕的眼神看著自己騎著的西涼駿馬，暗暗記住。
跟著董卓便引兵去了河內屯住，避開跟丁原的衝突。不過此次會面的事情理所當然的傳入了丁原耳中，他召見呂布詢問，而呂布則依著賈詡事先所教的方法，辯稱是為了要假意試探董卓。丁原問了幾次，不見破綻，也就罷了，不過心中終究是有個疙瘩。
西元一八九年(中平六年)，靈帝病篤，皇太子辨即位為少帝。身為外戚的大將軍何進掌握了實權，並與「十常侍」展開了更進一步的激烈鬥爭。為了一掃宮中的宦官，何進不顧其他人的諫言，接受了袁紹的提案，號召各地諸侯進京。最先接到命令的，便是屯在河內的董卓，他早就胸懷野心，巴不得早有此令，當下即刻先領著三千名騎兵連夜進京。獲知此事的十常侍首領張讓決定先下手為強，假藉名義將何進暗殺於宮中；但是隨後也被何進的部下袁紹、曹操等人率眾殺害。整個朝廷一片混亂，部分逃離出京的宦官挾持著少帝跟陳留王劉協，卻在北邙山遇見了正在路上的董卓，讓他迎進了京。當時，何進死後，其弟何苗被人懷疑內通宦官，也被袁紹等人所殺。兩人的部眾如無頭蒼蠅，通通歸了董卓。
於是董卓便以他強大的武力，控制了整個朝廷上下的局面，同時，為了建立威信，董卓決定廢少帝，改立皇子協，打算以擁立之功掌握朝政。此時，同樣在并州接到命令的丁原也來到了北邙山駐紮，並表示強烈反對。為此，董卓不得不將廢帝的計畫延後，但他忌憚的不是丁原，而是呂布。
當晚，董卓命李肅前往呂布營中，並帶上他之前命人回西涼挑選的名馬「赤兔」及自己親筆信一封。局勢緊急，變幻莫測，可呂布心中卻只是賈詡當初的卜言，李肅到了之時，著實嚇了他一跳。聽完李肅的來意，又看見赤兔馬，呂布心中大是震撼，只是要他叛離丁原，卻是不曾想過，當下心中猶豫再三。早在一旁暗中觀察此事的賈詡，出言勸道：「董卓有大志，又挾得了天子，掌握住朝廷，良禽擇木而棲，兄長勿再猶豫了。」
呂布心意已決，正準備離營而去，賈詡又道：「兄長此去，毫無功勞，怕也不容易在董營立足，不如殺了丁原，奪其兵眾，既可為之己用，又可為董卓建功，一舉兩得。」
「要……要殺丁原嗎？」呂布竟微微顫聲。
「當日殺王琳之時，他又何嘗猶豫了。」
想起過去如非丁原毀王家報仇，自己又何需跟小嬋分離，呂布不禁一股怨氣上心頭，便直接往主營去了。
眾衛士見是呂布，也不攔阻，讓他進去。那時丁原正在帳內讀書，見呂布神色有異，問道：「奉先深夜為何事而來？」
當初呂布只是孤兒，原本只有姓名，因為他陷陣衝鋒，總在人前，於是丁原便替他取了個表字為奉先。
呂布二話不說，拔出配劍指著丁原的咽喉。而丁原不愧是見過大世面的人物，他也不慌張，嘿嘿的笑了一聲，冷靜的道：「為何變心殺我？」
「大丈夫處世還是 “忠於自己”的人才能出人頭地，這話可是你自己說的。」
丁原聽完大笑，說道：「好，好，是董卓要你來殺我？」
呂布不答，長劍便要往前送，丁原猛然把手上的書往呂布身上一丟，跟著翻身一腳便要踢滅燭火。他的身法快，可是呂布更快，翻手便將他踹倒，跟著一劍讓丁原身首異處。察覺營帳內有異的衛士進來，見到眼前這幕，全都嚇呆了。只見呂布提著丁原的頭顱走出帳外，高聲大喊要眾人隨他投靠董卓。李東等丁原舊部通通破口大罵，料想不是呂布對手，也不敢替丁原報仇，卻也不肯跟他而去，全都一哄而散。其他剛剛追隨丁原不久的士兵，才留下來跟著呂布。
至此，天下之中似乎再也沒有人能阻止董卓在漢帝國的皇都呼風喚雨了。
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