第二十四章：烏雲密佈
大漢建安十二年(西元207年)春，新的一年開始了。
經歷了連年的奮戰，在官封大將軍，位至溫侯的呂布的治世下，經歷了黃巾之亂的中國百姓，終於可以好好的休養了。自從王允策動政變殺死董卓，之後呂布聽從賈詡的計謀又從王允手中奪取政權後，呂布不斷的擴張勢力。先擊敗了袁術，逼和了曹操，收服了劉備，然後又在官渡之戰徹底擊破河北袁紹的主力，並派遣部將趙雲將他的殘餘勢力完全殲滅，統一了黃河南北的中原地區。雖然現在淮南有叛離的曹操盤據，江東有孫策，荊州、益州、漢中等地尚有劉表、劉璋、張魯等，但握有最大勢力的呂布，至少局部性的讓他控制領地百姓能夠安居樂業，過和平日子。
然而這樣的太平盛世，並非因為各地諸侯的臣服而達成，而是因為自呂布在淮南被江東名將周瑜擊敗後，失去了軍師賈詡，缺乏智囊的呂布不敢再輕易出兵所致。雖然在呂布身旁，尚有自曹操身旁叛離的謀士陳宮，但是他也有自知之明，料想自己多半不是周瑜對手，所以不敢輕起戰端。
歷史的洪流就在這樣表面和平，暗則波濤洶湧的情況下，緩緩的過了一年。
在帝都洛陽舉行盛大宴會的呂布，展現出他幕府下名臣歷年來所努力的成果，強大國力與財力。由他親自訓練，號稱全天下最精銳的“飛騎軍”，從新建的大將軍府前大道上通過，精良的盔甲武器，整齊劃一的隊伍跟高高飄揚的“呂”字大旗，震撼著來觀看這場閱兵大典的皇帝、從各地回來的文武百官與洛陽城內的民眾，從視覺上跟心理上。騎著紅色赤兔馬，拿著方天畫戟，全副武裝打扮的呂布，位於“飛騎軍”的陣前，只是高舉方天畫戟，士兵們就不約而同的呼喊：“萬歲”！“萬歲”！接二連三，受到這種氣氛感染的群眾也跟著呼喊。
一瞬間，在身為皇帝的劉協眼中，彷彿那位是自己的臣下，只是封為溫侯的呂布大將軍才是大漢帝國的天子，這讓他的心中產生惶恐、不安跟憂慮。自他被暴虐的董卓扶持登基以來，雖然被司徒王允精心策劃的政變所救，但是很快的，又輾轉落入了呂布的控制之中。如今，他已經成年了，早該到親自主政的年紀。但是，呂布卻依舊把大權牢牢掌握在手，用一些自己辟召的臣子取代年老的舊臣，讓朝廷上上下下全是他的心腹。而且在民間一直有個傳言，那就是在偽帝袁術手上的傳國玉璽，聽說是落入了呂布的手中，而被他偷偷的私藏起來，不知意欲何為。劉協開始憂心呂布會不會逐漸步上董卓的後塵。雖然眾人的焦點都集中在呂布的身上，但是身為國舅，官封車騎將軍的董承卻將皇帝劉協臉上隱隱浮現的憂慮看在眼中。
董承，他的女兒是皇帝的貴人，身為外戚雖無顯赫之功而位列車騎將軍。雖然這是呂布之前的職位，然後其間的權力大小差別卻是無須言喻。身在亂世，任誰多少都會有野心，特別是如董承這些接近權力中心的人。然而，他身為外戚，卻無任何實權而遭到輕視，自然感到非常的不滿。跟他抱持同樣想法的，還有那些被呂布辟召的新貴所排擠的朝廷舊臣，名門家族的後人，他們全都被阻斷在權力核心之外。最初，那些名門世族的老臣們，是因為呂布救了蔡邕一命，而且在封賞上又比剛愎自用的王允寬大，所以才在兩人的政爭中支持他。實際上，那些人根本看不起平民出身，又曾忘恩負義殺死提拔自己的上司丁原的呂布，儘管他已經改變了許多，但是許多門閥家世上的偏見卻是無法改變的事實。
在洛陽擁有詳細情報網的周瑜，完全探聽清楚了這一切情況，在南北那虛偽的和平下，這位稀世智謀的美男子決定用兵不刃血的方式，讓呂布勢力從內部瓦解。那就是煽動這群自命為勤王派，不肯安分的名門世族。
最初，接到周瑜親筆信的董承是訝異的，但是他在聽完使者說明龐大的計策，跟江東願意擔任外應支援推翻呂布的承諾後，他的野心在一瞬間燃燒起來，決心再次發動政變，將他私下咒罵為“董逆殘黨”的呂布徹底剷除。首先，他開始秘密的聯絡那些跟他志同道合，平日素有來往的大臣長水校尉鍾緝、議郎吳碩、將軍吳子蘭、王子服等人，眾人商議後，接著想到的就是要邀請被皇帝下詔承認的“皇叔”劉備，希望他能夠參加這次計畫，增加聲威。
於是董承藉口自己的生日，然後邀請百官到府內招待，趁此機會，邀請劉備在宴席之後留下，到書房的密室內商議。當劉備聽完董承所說的提議之後，他雖然心中大驚，臉上卻仍是不動聲色，沉吟片刻，方才緩緩的說道：「備身為宗親，朝廷有事，自然是義不容辭。只是大將軍權傾朝野，威震天下，於軍民之間素有人心，千萬不可輕舉妄動，自招其禍。敢問國舅，可否有陛下的詔書、口諭？」
「……未也，只是呂布之心，路人皆知矣！做臣下的雖不好妄猜主上之心，可我以為，陛下也對此深深憂慮，只待我等一呼，詔書伸手可得。劉大人切勿多猶豫。」
「為臣之道，當以主上之命是從，除此之外，備不敢多聞矣！」
碰了一個軟釘子，董承心中頗為不樂，不過他料想劉備也不至於出賣自己，只好暫且先罷了此事。只是當劉備告辭回去之後，心腹吳碩前來詢問結果時，忍不住憤恨的道：「這個劉玄德，世言他是梟雄，果不其然！」
「恐怕沒有陛下的詔書，他是不會參加我等了。」
「哼……」
另外一邊，劉備回到府邸之後，從事糜竺、簡雍前來詢問，他的兩個義弟一個原本就留在徐州，另外一個在河北征伐後敘功升任為安南將軍，如今奉命在汝南一帶討伐響應曹操的黃巾賊餘黨，眼下身邊只剩下這些心腹文官。劉備將董承的計畫說給兩人知道後，只見他們的臉色先是大變，跟著又緊緊的皺起了眉頭，都是沉吟不語。
「你們兩個怎麼看？」
「……此事不好。」看著糜竺依舊不語，於是簡雍先開口。「我以為呂布此時威勢日盛，權傾朝野，可其妻貂蟬卻是忠於漢朝，這是眾所皆知的。陛下縱然有所疑心，也不至於有此謀劃。怕是董承等人，自有私心，企圖慫恿年輕氣盛的陛下。主公今日之應對，甚為得體。」
劉備點了點頭，說道：「此意與我相同！況且眼下我手無寸兵，二弟又不在側，一旦妄動，只怕大禍便至。」
「既是如此，主公需要推卻此事。」糜竺道。
「可是如果沒有個名目，倘如彼等真的取得詔書，我不奉命也不行。」
「這簡單，主公可以來個詐病。倘若他們大事有成，主公雖未參予其謀，但也非拒絕奉詔，需怪罪不得。事有不成，大將軍也牽連不到主公頭上，此乃兩全其美之計。」簡雍獻策道。
「就如此辦！」
於是當下劉備命人準備冰水，然後浸泡了一、兩個時辰，之後再命人在一房間準備火炭烘烤，又進去裡面呆了許久，終於讓他着了風寒，渾身高燒不退，病倒在床上。
這邊這頭，董承知道自己欠缺的，就是皇帝的密詔，好讓他的這場政變可以有個大義名分的理由。於是他開始策劃在某次面見結束後，皇帝劉協回到宮殿內，坐在書房休息著。此時，宦官入內通報說車騎將軍董承求見。敬禮畢後，劉協詢問道：「卿深夜求見，有何要事嗎？」
「微臣見陛下近日神色有異，心中掛念，特來恭聞陛下龍體是否安泰？」
「朕沒事，卿不用掛心。」劉協賜座給董承，然後答道。
「可是微臣竊料陛下，似乎是對呂布所作所為不安……」
劉協一驚，看著董承，緩緩道：「連國舅你也看出來了。」
「呂布雖然有除董賊之功，安天下之力。但大權在握，難保他日不會效仿董賊之事。陛下，為了漢室江山，不可不察啊。」
此言正好說到劉協心中最在意的事，他拉住董承，憂心重重的道：「卿有何策，可解朕所慮？」
「臣以為……唯有解呂布之權，還政陛下，方是上上之策。」
「可是呂布他有莫大功績，而且黨羽佈滿朝野，豈是如此容易可以卸其權？」
「陛下放心。微臣已有萬全之策，陛下只需給臣密詔，萬事臣自擔待。」
劉協喜道：「若如此，朕就放心了。」他立刻拿起筆墨寫了封詔書，遞給董承，又囑咐道：「此事關重大，國舅萬事小心。」
「臣必不負陛下所託。」
正待董承要跪拜辭退，劉協忽然又叫住了他，問道：「且慢……事成之後，又該如何對待呂布一家？」
董承猜想皇帝關心的人其實是呂布的夫人貂蟬，於是說道：「回陛下，呂布終究是有功於社稷，臣等只是想解其大權，使之退隱，並無它意。」
劉協這才放心。待董承退出書房後，解了心事的年輕皇帝踏著輕鬆步伐，去了後宮找尋皇后。劉協的皇后是大臣伏完之女，於數年前冊立，夫妻倆頗為恩愛。劉協把適才與董承商議之事，告知伏皇后。
「臣妾以為…此事不先跟荀彧商議，妥當嗎？」伏皇后不安道。
荀彧原是曹操的謀士，自來到洛陽後，便與劉協親近，擔任皇帝的親信官職侍中，甚得信任。
「朕已屆可親政之年，萬事自當由朕做主，何須問荀彧？」
伏皇后不敢再說，只是心中總是隱隱擔心。
回到自己府上的董承，拿著藏在懷中的密詔，前往後院的密房內。只見裡面坐著一名臉色白淨的俊秀書生，董承欣喜的對那人道：「陸大人，正如你所言，我成功取得了陛下的密詔了。」
那人微微一笑，轉過身來看著董承。他正是江東的都督周瑜所派來的密使，陸議陸伯言。自孫尚香隨諸葛亮去了荊州後，失意的陸議，改為發憤圖強，努力的做事展現才華，獲得了孫策跟周瑜的賞識。因此這次負責煽動洛陽內部紛亂的大任，就交在陸議的身上。
「很好，那麼眼下所需的，就是時機了。我已經打探過了，再過幾日，呂布就會親自去巡視水軍校練場玄武池的工程，屆時，就是我們起事的大好良機。」
「有了這個密詔，也可以說服劉備參加了。」
「說到此人，聽說他最近染上重病，告假在家。」陸議見董承一臉愕然的模樣，笑道：「這病來的不早不晚，偏偏於此時，我瞧你就別白費心力在他身上了。」
董承悶哼了聲，說道：「待大事一成，看我怎麼整治！」他又商議了一些事情後，就離去了。
繼續留在房內的陸議，拿出身上周瑜所親筆寫的信，回想起臨行前與他的對話。陸議最初聽到周瑜的策謀，在驚訝與佩服過後，想到的是計謀成功的可能性。當他提出來時，沒想到周瑜卻是淡淡的回覆。
「我本來就沒怎麼期望計謀能成功。」
「咦？」
「能夠成功固然是好事。便是失敗，對我江東亦然無害。以我之見，董承等人之舉，必然加深呂布與皇帝之間彼此的疑忌，甚至引起衝突。而我所需的，正是要把呂布從扶持漢室的社稷之臣名份拉下來！讓他成為皇帝眼中，一如董卓的叛逆之輩！」
「原來如此。如此一來，朝廷與大將軍府之間就會因此事產生嫌隙，而中原也會引發擁護漢室跟支持呂布的派系鬥爭，而我等就能從中取利了。」陸議恍然大悟的道。
周瑜稱許的微笑。
回想到當日周瑜自信滿滿的笑容，陸議對於這位人稱“美周郎”的男子，打從心底完全的敬佩。只要有他在的一日，定然可以常保江東的安泰，甚至奪取天下，也並非難事吧。
檯面下周瑜暗中的活動，而呂布等人也沒有放鬆，在袁紹的舊都城鄴郡旁漳河河畔引水建玄武池，以便操練水軍。提出這項建議的，是貂蟬的族兄王凌、王雙。這兩人是在趙雲攻略河北時，以王允的族姪，貂蟬的族兄之名前往投靠，經趙雲查證後，派人送往洛陽。
自從王允死後，由於他沒有子嗣，一些親族不是回了太原，便是病故，所以貂蟬身邊顯的除了丈夫外，沒有任何的親戚。如今找回了失散的，論輩分來說為自己堂兄的王凌、王雙兄弟，貂蟬非常的高興。對於此事，呂布也厚待兩位，賜予官職。然而，王凌、王雙兄弟亦非只是泛泛之輩；王凌曾是荊州刺史王叡的得力部下，擅長於水軍指揮，因為不滿劉表入主荊州而起事失敗，易名逃回故鄉，隱居山林。後來聽聞當朝大將軍呂布的夫人是自己的族妹，於是帶著在河北任縣尉，武勇過人的弟弟王雙，在趙雲北伐時前往投靠，希望藉著姻親關係跟自己的才幹，再次活躍於亂世。
正如王凌所希望，他在荊州帶領水軍的經驗與能力，果然發揮的效用。呂布任命他為水軍都督，並徵調了二萬大軍讓他負責訓練。而王凌則提議在漳河河畔建造玄武池以便操練水軍。
這幾日，玄武池的工程接近完成，王凌邀請呂布親自前往視察。隨行的人員本有陳宮、軍監陳矯、新封常山侯的趙雲等人。不過臨行之前，由於甄宓忽染風寒，心中掛念的趙雲被貂蟬識破，一問之後，身為主君的呂布表現出體貼，特許趙雲不用隨行。
看著呂布領著大隊人馬去了冀州後，出城送行的董承欣喜不已的回到府上，立刻招集同謀政變的王子服等人商議。
「呂賊命合休矣。他領著大軍去冀州，城內空虛。我有秘養死士千人，更兼領有部曲五百，可趁夜起事，先攻入呂賊之府，劫其妻與二子，以之為質入宮。請陛下下詔解呂賊之職，以逆賊討之，大事必成！」董承氣勢高昂的道。當然了，這計劃全是陸議教他的。
「我只憂呂賊手上尚有兵馬。」吳子蘭道。
「何多慮耶？我等有他妻兒在手，不用擔心。」
眾人商議畢，即刻散去，密謀準備入夜之後起事。董承欣喜的走出書房，忽然見到暗處家僕秦慶同與妾侍雲英私語，頗見親熱。董承大怒，命左右將兩人拿下，欲殺之。董承妻勸免，改命人杖打四十，秦慶同鎖入柴房。懷恨的秦慶同趁著董承府內上下都在準備今晚起事，於黃昏時脫逃出府。董承只道他逃去別處，沒有追究。
同一時刻，聽聞城外白馬寺頗為靈驗的貂蟬，為了替兩位孩子祈福，特別是到了五、六歲之年，尚不曾開過口的女兒，而準備了車駕，在丈夫去了冀州後，跟著出城。打聽到此事的王子服，連忙趕去董承府通報，兩人商議，改密約在城外劫持貂蟬一行人。
入夜之後，董承等人領著秘養死士千人，聚於洛陽城外，埋伏於貂蟬車隊回城必經之路上。接近晚膳時分，貂蟬大隊人馬緩緩的歸來。確定車隊旁只有二十餘名護衛後，董承下令襲擊車隊。這次的計劃本來周詳，但是董承，或者說陸議並沒有料到，呂布任用了王凌，卻沒有重用他的弟弟王雙，把他留在府內擔任護衛長，陰錯陽差，反而救了妻子。
忽然遇襲的貂蟬車隊，亂成一團。擔任車隊護衛長的王雙在馬上大喝，揮動著擅長的兵器大薙刀，殺散敵眾，衝到貂蟬所在的馬車旁。對著馬車夫命令道：「馬上帶著夫人先走，我來殿後！！」
貂蟬揭開馬車窗簾，冷靜的道：「二堂兄請小心。」
「夫人勿憂，末將必誓死保護夫人安全。」說完，王雙大喝一聲，拍馬當先，殺開血路，讓馬車向著洛陽脫出。
一旁看的著急，董承大叫：「休叫走脫了馬車！」
隨行的將軍吳子蘭拍馬追車，王雙攔住，兩將交手十餘合不分勝負。繼續前行的馬車，由於護衛都被殺散，董承兵趕上，砍翻馬車夫，整輛馬車失去控制，翻覆過去。貂蟬與隨行侍女釵兒互相扶持的爬出車外，董承兵一湧而上，正要將她們兩人拿下，只見貂蟬拿出隨身攜帶的匕首，刺傷幾名士兵，拉著釵兒衝出去。
「可惡啊！」王雙見貂蟬危急，怒喝一聲，讓吳子蘭微微分心，跟著使出暗器流星槌打中他的肩膀。吳子蘭落馬後，王雙立刻回身去救貂蟬，但是其餘敵兵卻又湧上來纏住。「滾開！」
眼見貂蟬雖然奮勇的拉著釵兒奔逃，但兩人終究是女流之輩，慢慢的即將被董承兵追上。忽然，遠遠的聽到熟悉的聲音大喝著：「賊人，休傷我主母！」
貂蟬凝神一望，只見趙雲騎著烏錐馬奔來，她大叫：「趙將軍救我！」
原來，逃出董承府的秦慶同，這些時日都有注意到主人的秘謀，在被杖責後，心中懷恨，於是跑去通知留守洛陽的趙雲。大驚失色的趙雲，由於手中沒有兵符，只有單身一人趕來救援。
只見趙雲單騎衝來，遠遠下馬，步行持著七星寶刀衝了過來，擋住追來敵兵，對貂蟬道：「夫人請上馬，敵兵由末將擔之。」
貂蟬拉著釵兒上馬後，兩人一同望洛陽而去。行至半路，冷靜下來的貂蟬心想這次遇襲，必然是敵人密謀良久的計劃，只恐城內尚有敵人同黨，遂不敢回城，只往丈夫去冀州之路追去。
卻說趙雲獨自殿後，奮勇殺退追來董承兵，同時，王雙也突破重圍趕來，不見貂蟬，驚問趙雲。
「我請夫人先避難了。」
「若如此，我去擒賊人頭領。」說完，王雙放心的拍馬望回而去。
在旁觀戰的董承見貂蟬已逃，心知計劃已然失敗，轉身欲逃回洛陽城，趁隙抓住留在呂布府內他的兩個孩子再做垂死掙扎，不料迎面遇見王雙，交手只一合，就被生擒過去。董承兵見主人被擒，紛紛四散逃去。而將軍吳子蘭尚欲抵抗，被從後趕來的趙雲制服住。兩將各自抓著一人，騎馬回洛陽。問起守門將，得知貂蟬沒有回城，趙雲與王雙大驚，將董承跟吳子蘭交給守門將看管，兩將又匆忙出城找尋。兩將正驚慌間，迎面遇見大隊人馬，當先一將，正是主君呂布，而身後則是他們正在找尋的貂蟬。
原來呂布等一行人在路上遇見大雨不能前行，只得避雨於破廟內，正準備起行，卻見貂蟬跟釵兒兩人共騎一馬，匆忙從道上經過。呂布連忙喚住兩人，一問之下，大驚失色，即刻取消行程，趕回洛陽。正好遇見出城尋貂蟬的趙雲與王雙。
兩將下馬叩拜請罪，呂布亦下馬扶起。貂蟬把兩將如何英勇救了她與釵兒的事情原原本本的說出，呂布拉著趙雲的手，感激道：「子龍兩次救了蟬兒，恩同再造，今後你我兄弟相稱，禍福與共，休分親疏。」
趙雲惶恐的拜伏於地道：「雲肝腦塗地，不能報主公大恩。保護夫人乃末將之職也，讓夫人受驚，雲猶恐罪大，豈有功勞？」
呂布知道他向來謙遜自衿，笑著扶起，不跟他爭辯。然後又轉頭對王雙道：「舅兄如此武勇，布愚昧，讓舅兄委屈了。」
「不敢當。」
呂布左手拉著趙雲，右手挽著王雙道：「今後便為我的左右手，禍福同享。」
兩將拜謝。
隨後的陳宮走上前進言：「主公，是時候回城了。」
「哼！」呂布的濃眉一皺，殺氣騰騰的道：「這群狗賊，我一定要將他們碎屍萬段！」
於是呂布重新上馬，率先領著大隊回城。
回到城中，呂布大會文武百官於大將軍府，然後命趙雲將董承、吳子蘭，並從秦慶同口供中得知的同謀王子服、吳碩、鍾緝等人拿來，唯陸議早已安排妥當，扮做平民逃離洛陽。然後再命王雙帶領飛騎軍五千，搜索五人府邸，並將家眷一一抓住。須臾，王雙回來覆命，並帶來從董承府中搜出的皇帝密詔。呂布跟貂蟬都是臉色大變，呂布讀罷，更是憤怒的將密詔擲於地。
看著地上的密詔，董承昂然道：「你這逆賊，如此無禮，眼中尚有君父否？」
「逆賊？若非我義討董卓，征伐於四方，漢室焉有今日？居然敢叫我逆賊！？」呂布憤怒道：「似你等無能之輩，沒有我豈能安居高位？」
「哈哈！誰不知道你殺董卓乃是為貂蟬這個女人？身為人臣，已登極位，又有何不足？今上天佑你，教我事敗，殺便殺耳，休再多言！」
「好，我就成全你。」呂布拔出佩劍，擲向王雙，喝道：「立刻將董承等一干逆賊九族不論男女老幼全部斬首示眾！」
「且慢，主公，屬下尚有一事欲問。」陳宮出列道。得到呂布允許後，問董承：「你等作亂犯上，是由誰主使，如何謀劃？速速招來。」
「此事皆由我一人所謀，與人無干。我本欲先劫持呂布你這逆賊家眷為質，然後結連江東為外應一舉將你等逆賊滅之。事有不成，乃天意也。」董承不願累及皇帝，所以主動扥出一切，希望轉移呂布等人的注意。
呂布聽完，更是怒從中來，立刻命王雙將他們推出斬之。王雙剛允諾，貂蟬拉著丈夫退後低語：「董承等人罪該萬死，但婦孺何辜，不需罪及她們。」
「哼，不殺盡他們全族，難消我心頭之恨！」對呂布來說，單純的背叛他也就算了。企圖謀害他的妻眷，才是最令他不能忍受的事情。
貂蟬知道丈夫憤怒的根源，她說道：「奉先恨董承等人不利於我，本來，男子之事不該罪及妻眷。如今奉先欲殺董承等人妻眷，豈非與他們相同？」
呂布默然，回身道：「…董賊一等人，女眷可得不死，流配為奴。而男人不論老幼，盡斬之！」
須臾，王雙領著董承等五人頭顱回報，呂布命將懸之於城樓上示眾。接著，盤問完秦慶同的陳宮上前進言：「主公，我以為此事跟陛下必然有關。」他拿著皇帝的密詔又道：「如非有陛下之密詔，此等人眾所為，便是篡逆犯上。」
貂蟬搶先替皇帝辯解道：「陛下年幼，只恐是被董承等人所欺瞞，非出自陛下本心也。」
一旁任少府的孔融亦趁機附和貂蟬所言：「大將軍之心，天下皆知，陛下豈會有如此之舉，此必然是董承等奸賊欲壯聲勢而所偽造之文書。」
事關重大，呂布心中雖然疑惑，卻不作答，只望著陳宮。會意的陳宮接著開口道：「真相如何，見了陛下自可分曉。而董賊之女董貴人尚在宮中，不可不除。」
眾人心中一凜，只見呂布從王雙手上拿回佩劍，帶頭走出府，高聲道：「走，去面見陛下！」
跟隨在丈夫身後的貂蟬心中複雜不安，冰雪聰明的她，非常明白這密詔的真偽，但是密詔的內容卻只說要卸去呂布大權，逼其歸隱山野，而非誅殺一族。這使貂蟬不由得略感安慰，至少，那位一直信任自己的皇帝，只是年輕氣盛，方才受到董承等人煽動而下此詔書，而目的並非要置自己與丈夫於死地吧。但是，她更知道丈夫卻不會因此而擅罷甘休，她最不想見的，就是丈夫與皇帝之間的君臣交惡，現在，她必須努力的阻止這事情的嚴重化。
卻說皇帝劉協當晚心神不定，在後宮與伏皇后閒話。忽然，一剛從外城歸來的內侍進來通報，說不知為何，董承與王子服等人被抄家，通通抓去大將軍府了。劉協聽完，驚的險些暈去，臉色蒼白，舉止失措的拉著伏皇后，泣道：「糟，必然是國舅之謀被呂布所知，如之奈何？」
「陛下勿慌，可請荀彧商議。」年輕的伏皇后冷靜答道。
皇帝立刻命宦官往請荀彧入宮。原來荀彧這些時日身體不適，告病在家，所以並沒有去大將軍府，今聞皇帝急召，又聽聞隨從所言董承之事，心中料知一二。荀彧入書房，拜見完畢，劉協將董承之事告知。
「此等大事，恕臣無禮，陛下不該輕信董承之言。」
「朕亦悔之…如今該如何是好？」
「事已至此，唯有期望大將軍夫人能幫助陛下。」
「朕有何面目見她？」劉協低頭長嘆。
正說話間，宦官來報說大將軍領著百官在大殿上求見，劉協顫抖不能言。荀彧溫言安慰，然後教導他如何冷靜應付。
一出去，只見呂布領著文武百官立於大殿之上，殿外站著王雙所領的飛騎軍千人。劉協打了個冷戰，佯裝若無其事的道：「卿等深夜入宮，有何要事？」
「董賊謀反，陛下知否？」
「董卓已誅矣。」
「非董卓，是董承！」呂布大聲道。
劉協身子一震，顫聲道：「朕…朕實不知……」
呂布悶哼，從陳宮手上拿過密詔，擲於皇帝面前，怒道：「此為何物，願陛下賜教！」
「此乃董承偽詔也…此人深明朕筆跡，故偽之。欺君之罪，情理難容！」劉協無視於他的無禮，命宦官拿起密詔，接過看了看，假意問道：「董承何在？」
「……此賊密謀害臣，已將此賊與其同黨皆盡誅戮。」呂布瞪著皇帝，緩緩的道。
「既然卿已有主張，萬事何須問朕？」
「董賊尚有一女在宮中，不可饒恕！」呂布話剛說完，眾武士已將董貴人抓來。
此時董貴人已經懷孕五個月，泣拜於地道：「妾父為惡，妾實不知，願大將軍明察。」
貂蟬於側，低聲在丈夫耳邊道：「奉先不是說過要饒董氏女眷嗎？」
呂布怒道：「留此孽種在，他日好為外公報仇麼？」
一旁孔融聽的呂布無禮，忍不住道：「此乃陛下之龍種，與董氏何干？大將軍切勿罪及無辜。」
聽到孔融頂撞，呂布大怒，正欲命人將他拿下，貂蟬拉住，而這邊荀彧亦眨眼示意孔融勿再多言。看著董貴人告饒的可憐模樣，貂蟬心中欲發不忍，一直向丈夫請求。呂布拗不過，最後只得道：「死罪可免，活罪難逃。陳宮，你說該當如何議處？」
陳宮出列道：「依例當打入冷宮，交由宗正看管。」
董貴人再三拜謝，呂布令王雙將之牽出，然後怒氣不息的對皇帝道：「陛下，臣對漢室之心，日月可鑑。今日之事便罷，希望陛下勿再多疑於臣，否則休怪臣等無禮！」說完之後，呂布拂袖而去，文武百官亦散。
大殿之上只剩下劉協、荀彧跟貂蟬三人，皇帝慚愧的看著臣下那豔絕無雙的，又是自己敬若親姊的夫人，不知如何開口，反而是貂蟬體貼的替他找台階下。
「陛下，呂布是因一時情急，才如此無禮，請陛下切勿見怪。臣妾知道一切都是董承等人之罪，與陛下無關。臣妾會好好向呂布解釋清楚。」
「夫人……」
「臣妾告退。」
劉協終於鬆了一口氣，坐在龍椅上，對荀彧笑道：「多虧了夫人，朕一時不明，險些害了她。若如此，朕心將永難安寧也。」
荀彧微笑著點頭，看著大殿外的飛騎軍，心中所想的，卻是貂蟬的苦心。他非常清楚，以貂蟬的才智，不可能會被自己所教的那番說辭所瞞過。但她仍全力的幫助皇帝，足見她心向漢室，把這場足以威脅劉協皇位的風波平息，還說服呂布饒了董貴人一命，使皇室與大將軍府的嫌隙不至於深到難以化解的地步。若如此，那麼荀彧可以暫時放心，至少貂蟬活著的一日，呂布就不會有篡奪漢室的可能吧。只是，經過董承這一事後，皇帝以後的處境只怕會更加艱難，他可以預想親近皇帝的大臣們將會如何被排擠了。
誠如荀彧所料，呂布回到大將軍府後，先命人把妻子帶去休息，然後單獨把陳宮叫進書房。呂布拍著桌子，罵道：「這個皇帝！居然裝做不知情！」
「主公…由此可見，陛下對大將軍已心生疑忌矣。自古以來，君疑臣而臣……」陳宮把接下來的話吞掉。
呂布瞪著他，說道：「說下去！」
「所謂功高震主，韓信為高祖皇帝取得天下，但結果如何，主公應該很清楚。」
「…我不會任人宰割。公臺，有何良策，可使此等事情不再發生？」
「只要把朝廷內不服主公的都排除掉就可以了。」
呂布在書房內走來走去，須臾，說道：「如何排除？將他們通通殺了？」
「不可，如此只會招人非議。」陳宮笑道：「將他們調離朝廷即可。」
「原來如此，那好。」呂布沉吟道：「孔融這廝居然於大殿之上頂撞我，就先處置他。」
「不服主公的有孔融、楊彪、楊修父子、宋衷、魏諷、伏完、趙彥等一干非出於幕府者，以我之見，不如將他們外放，或調充閒職。」
「立刻把常侍曹尚書司馬朗傳來，即命他草書。對了，還有侍中荀彧，此人該如何處置？」
「依屬下之見，此人才智不在賈詡之下，雖是非出自幕府，但他當知進退，主公不需擔憂。」
「那好。這事就交給你全權處理，明日起，我不要再見到這群人！」
陳宮領命退出。
隔日，從大將軍府發出的人事命令，果然引起軒然大波，孔融、楊彪等人雖然不服，但是呂布大權在握，而劉協也無可奈何。接著，為了監視皇帝的舉動，呂布也將宮廷的禁衛軍全部撤除，換上自己的心腹親信。自曹操叛離後，呂布與朝廷之間的互信終於完全的瓦解掉，呂布更進一步的把大權獨攬。雖然仍有部分政事是在朝廷商議，但是已經沒有獻帝決定的餘地了。貂蟬雖然幾次想要挽回，但是呂布卻出乎意料之外的強硬，完全不讓妻子有插口的餘地。
事態，終於發展到貂蟬最不想見到的局面。
坐落於洛陽的大將軍府，不但是整個大漢皇都僅次於皇宮的第二大建築物，同時，也是整個王朝實際上最高權力者的居住之所。整個宅邸是呂布升任大將軍之後，聚集了來自各地的名工匠在原本的車騎將軍府上擴建，外表富麗堂皇，內裡佈置山水花園，凝聚了百餘人的巧思所設計，而其中的屋子房間，更是美輪美奐，氣派無比。甚至有人暗地裡議論大將軍府根本就是真正的漢王朝帝都之所在。
這麼樣大的宅邸，裡面的僕人婢女自然也是數以百計，擔任衛士的兵力也是這個數量，兩者相加，少說就有二百餘人。管理這座宅邸，一般來說自然是有一位管家充任。但是身為女主人，大將軍呂布的夫人，也是當朝知名的女英傑貂蟬，仍不時的監督著一切。對於那些僕人婢女來說，貂蟬的存在就像是慈和的菩薩，讓他們敬愛著。原因當然是跟這位夫人的性格有關，她的脾氣溫和善良，即便是犯了錯，頂多也就是喚來責罵一頓，然後罰些工作也就算了。對於此，她的丈夫曾經擔心她是否太寬容，可是從僕人跟婢女們的態度，卻又否定了一切。因為呂布看的出這些僕人跟婢女們也是打從心底尊敬夫人，對此，他一直無法理解而去詢問了妻子。
面對於丈夫的疑問，貂蟬輕笑著回答：“以身作則，如此而已。”
的確，貂蟬在立下了詳細的府規之後，她也小心翼翼的遵守著。而她平時的生活起居也相當有條有理，崇尚節儉，對於僕人婢女也會適時的關心，種種的條件，構成了深獲人心的理由。貂蟬對於古語：修身、齊家、治國然後平天下這句話可是奉行不疑。對於丈夫，她也盡了妻子的責任，時刻勸導，並教他許多為人處事的大道理。所謂近朱者赤，近墨者黑，有妻如此，呂布在人品上，自然也是有相當的長進了。
對於大將軍府內的府規，說嚴格也不至於苛刻，說寬大也不至於鬆弛，不過，在府內急走喧嘩這點，並不是被允許的。一向以急躁出了名，官拜平西將軍領安定侯的馬超，從涼州省親歸來，聽聞自己不在的日子朝廷發生了變亂，於是在剛到京城，連家都沒回就趕到大將軍府打探消息了。
當馬超到達時，呂布正在花園跟他的夫人貂蟬下棋。君臣敘禮畢，馬超問起前事，呂布餘怒未息的把事情說了一遍。貂蟬見狀，故意岔開話題，問起跟隨在馬超身後的兩位將軍。原來這次馬超回鄉，父親馬騰知道兒子在朝廷受到重用，甚為欣喜，但又不甚放心，於是加派姪兒，也就是馬超的堂弟馬岱跟部將龐德前來相助。聽完介紹後，呂布便讓兩人就歸屬在馬超帳下效力。
之後，貂蟬想起呂布仍對董承之事餘怒未息，為了想轉移他的注意力，於是又把因為這場變亂而中斷，北上冀州巡視玄武池的事情提出來。當呂布知道妻子也想隨行時，當然是相當訝異。可是念頭一轉，心想夫妻倆人也不曾一同出遊過，於是就依了妻子。這次，由於貂蟬也跟著隨行，於是就把留守的重任丟給了陳宮，呂布帶上趙雲、甄宓、馬超、馬岱、龐德跟王雙等人，名是去巡視玄武池，實際上也是順便出遊散心。一行人也沒帶上多少隨從，只選了十幾名“飛騎軍”衛士就出發了。
由於主要目的是出遊散心，所以他們也沒選擇水路，改由騎馬從黃河沿岸前進。行了幾日，經過一草原，上面野生動物四散奔走，呂布性起，問從人要了弓箭準備打獵，貂蟬勸道：「春天乃萬物生長之際，此時狩獵不好。」
呂布打消了念頭，見妻子把弓箭接過，訝異道：「蟬兒意欲何為？」
「奉先，且看我射一箭，要中那邊樹枝。」貂蟬指著十餘步外的大樹樹枝。
呂布笑道：「我不信小嬋會射箭。」
隨行諸將也不相信這位看起來嬌滴滴的大將軍夫人會彎弓射箭，除了甄宓之外。當初在洛陽城攻防戰，趙雲雖然也參與其中，但貂蟬於城樓上箭射曹操時他並不在場，所以不知情。
「好，那麼奉先跟諸將就同我博一博，輸了諸位要聽我三件事，不得違拗，如何？」
諸將允諾。
只見貂蟬就在馬上彎弓一射，長箭劃過天際，射中了樹枝。諸將驚愕了些會兒，一同喝采。
「服了吧？」貂蟬笑吟吟的道。
呂布搔著頭，問道：「小嬋何時學會射箭？怎麼我都不知道。」
「我是飛將軍的夫人，豈能不擅彎弓射箭。」
甄宓插口道：「夫人當初在洛陽城上，曾一箭射中曹操身邊衛士，把那奸雄嚇了一跳呢。」
「怎的妳不早說？」馬超道。
「末將服輸，不知夫人要末將做什麼事？」趙雲道。
貂蟬把手指放在唇邊，想了想，笑道：「等我想著了再說。」
於是眾人又繼續趕路。
一行人踏著悠哉的步伐，終於在從洛陽出發後的第八日到達了河北第一大城鄴郡，太守李孚跟駐留此處奉命監造玄武池的王凌率當地士紳出迎。接風洗塵，不在話下。
隔日，原本就已經接近完成的玄武池，因為之前的變亂而使呂布出發的時間耽擱拖延，現在玄武池已經竣工，正好趕上落成慶典。這玄武池，是用來訓練水軍之用，全湖寬廣且深，上面佈滿了戰船，周圍則是士兵所居住的營帳。如今為了這個慶典，周圍張燈結綵，反而不像是校練場了。
當然了，身為漢王朝水軍都督，王凌為了趁機展現出自己的手腕與才幹，他精心的佈置安排了一連串的表演，包括點閱士兵的操練、河北名華麗藝妓的歌舞、各地名廚的大宴。對於這一連串的活動，呂布相當的滿意，著實的把王凌稱讚了一番。不過，對於向來崇尚節儉樸素的貂蟬來說，自然非她所願，只是稍微的奢侈，也還在能忍受的範圍之內。
比較有趣的，是王凌安排的名藝妓，本來安排在呂布面前表演，想著或許他會看上而收之為小妾；結果當事人完全沒有察覺，也沒那個意思，反而是尚未成婚的馬超一眼看上了她。最後結果，在貂蟬的安排下，決定將那藝妓嫁給馬超。不過，這時候貂蟬忽然想到，同樣單身的還有趙雲一人。而他身邊卻不是沒有適當的對象，只是趙雲他似乎一直沒把自己的婚姻大事放在心上，所以一直耽擱。
這日，甄宓在驛館內梳洗畢，僕人來報說貂蟬找自己，於是便往大廳去。結果剛走到大廳不遠處，就聽見裡面傳來自己心愛的男子趙雲驚訝的喊聲：「什麼？要…要末將成親？」
「是啊。孟起年紀比你小，都要成親了。你也老大不小，早該成家立室了。」屋內傳出呂布笑聲。
甄宓聽到此，她的芳心重重的一跳，不由得停下了腳步。
「這…末將…似末將這般人，怎會有姑娘家願意託付終身…還請主公與夫人無須為末將操心。」
只聽見呂布跟貂蟬夫妻倆人噗嗤的一聲，齊聲笑了起來。
「還說你老實。宓兒對你情深意重，可別跟我說你不知啊。」貂蟬說道。
沒聽見趙雲的答覆，料想他大概是漲紅了臉，低著頭吧。
「她一個大姑娘隨著你來到洛陽，然後又跟著你南征北討，大好青春虛度了多年。你卻裝作不知，趙將軍，你不是如此負義之人吧？」貂蟬見他不說話，裝作不悅的道。
「不…夫人……末將…」趙雲結結巴巴一會兒，說道：「末將非草木，豈會不知。只是…末將是個不祥的人，只恐連累她……」
「傻話。你兩次救了我愛妻，是我的福星，怎是什麼不祥之人！」
貂蟬亦接口道：「一個姑娘家，身在亂世，只求能找到如意郎君託付終身。趙將軍既然對宓兒也有情，何須顧慮太多。」
「末將……」他的話被貂蟬打斷。
「趙將軍沒忘了之前的賭約吧？你要聽我三件事，不得違抗喔。」貂蟬說道：「我要你在天地君父面前大聲說，你喜不喜歡宓兒還有願不願意娶她為妻？」
久久沒聽到答覆，甄宓從窗戶偷望裡面，只見趙雲漲紅著臉，結結巴巴的說不出話來。一會兒，呂布不耐煩，叱道：「子龍，男子漢大丈夫，是與不是，有何難說出口？」
「……是！是的…天地君父在上，末將喜歡宓兒，願意娶她為妻！」趙雲終於說了出來。
長久的期盼，終於聽到心愛的男子說出了自己的心意，甄宓緩緩的走進大廳，淚水不聽話的從她俏麗絕倫的臉龐滑落。趙雲見到甄宓忽然出現，登時連耳根子都紅了，一個在沙場所向無敵的猛將，馬上變成像扭扭捏捏的小姑娘。
「子龍！！」甄宓飛奔到趙雲的懷抱中，緊緊的抱著他，喜極而泣。
趙雲感覺到她的情緒，一向不太會說話的他，只是訥訥的道：「對不住…我……讓妳受苦了…」
「不，我不覺得苦…只是……等的有些久…」
兩人相依相偎著。而貂蟬早拉著還不知情趣留在原地的丈夫偷偷的退出了大廳，讓他們兩人可以互敘情衷。夫妻兩人相視一笑，能見到有情人終成眷屬，心中都覺得同樣的開心；一齊想起以前的往事，他們更加珍惜彼此。
了卻這樁心事，卻還有一樁正在等著。呂布跟貂蟬走在驛館的花園，遙見侍女釵兒單身一人，鬱鬱寡歡的坐在草地上發呆。當年出征淮南之前，失蹤了的賈詡跟她定了親，約好大軍凱旋歸來，就要成婚。不料這一去，呂布軍吃了難得的一敗，賈詡從此生死不明。雖然這段時間，呂布毫不放棄的，不斷的派人前往訪查，卻始終沒有結果。對此，雖然依舊不死心，但是釵兒卻怎樣也無法使自己開朗起來，而早已經把釵兒當自己親人的貂蟬，也只能常常想辦法安慰她了。
兩人見到此景，談起此事，都是臉色一沉，各有各自的煩悶。不過上天總是喜歡玩弄人，事情總會在意料之外發生。便是在此時，從洛陽傳來了消息，說是賈詡安然的回到大將軍府了。當貂蟬欣喜的把信紙交給釵兒看完後，主僕兩人相擁而泣，一旁的呂布也不閒著，立即傳令回洛陽。
看見釵兒心急的模樣，呂布跟貂蟬夫妻便先帶著她兼程趕路，留下其他人處理事情後再慢慢回洛陽。抵達大將軍府，事先得到消息的賈詡，已經在大廳等候。三人一踏入屋內，見到期盼已久之人的欣喜跟映入眼中情景的驚訝混合，讓他們不約而同的停下腳步，愣了半响。只見賈詡坐在榻上，雙眼之間矇著一條白布，形容有些削瘦，衣著也破舊，手裡拿著柺杖；而他的身邊則站著一名個子不高但魁武，一身皮膚頗為黝黑的青年。
「文和，真是想煞為兄了，淮南一敗，你生死不明，讓我百般記掛，如今見到你平安歸來，這實在令我欣喜萬分！」呂布在一愣後的瞬間，大笑著說道。
只見賈詡以俐落的動作起身，沒有讓拐杖妨礙到他的揖拜。
「勞煩主公記掛，實在愧不敢當。」
呂布走過去扶著他坐回榻上，貂蟬也牽著釵兒站到一旁，呂布問了一個在場其他人最大的疑惑：「文和，你的眼睛是……？」
「誠如主公所見，我失明了。」
雖然早就猜到，不過釵兒還是驚呼了一聲，問道：「怎麼會如此？」
「是啊！究竟那日兵敗之後，發生了何事？」
「我且先跟主公介紹……」賈詡拉了一下他身旁青年，續道：「這是在下的救命恩人文欽。」
原來當日，賈詡中箭落馬之後，跌入河中。那小溪雖淺，可流速極快，一下子就將他沖的大老遠去了，是以當日，江東軍無法搜尋到他。而在急流之中，儘管仍是可以呼吸而不至於溺死，但賈詡撞到了一顆石頭之後，便暈了過去。當他醒過來的時候，已經是在一個草蘆之中，而且賈詡發現目不見物，摸著雙眼着急了陣子，直到文欽出現才使他稍微冷靜下來。透過文欽的說明，雖說是他是努力的保住了受箭傷又在腦部受創而危急的自己性命，却也不知道為何自己會失明。為了接受這件事情，賈詡花多少時間才克服，自非外人足道。而為了讓已經殘廢的自己回到洛陽，又是如何的努力，更是他人無法體會的事情了。
聽完賈詡的自述之後，釵兒終於忍不住淚流滿面，飛奔過去抱住了他。可是令人錯愕的是，卻見賈詡冷冷淡淡的推開了這個跟自己有婚約的女子。
「文和……她是釵兒啊！你…，她一直等你回來成親呢。」呂布訝異道。
只見賈詡顧左右而言他的道：「主公，文欽擅於水性，有勇力，是個人才。在下願向主公保舉此人。」
「這且先擱著無妨，你跟釵兒……」
賈詡無禮的打斷呂布的話，搖頭道：「主公可否當不曾有過此事。」
不等呂布反應，釵兒便先驚問道：「文和！這是為何？」
「是啊，好端端的為何要取消婚約呢？」呂布也接口。
「便當在下反悔就是。」
「可是……」
此時一直沉默的貂蟬輕輕拉扯了一下丈夫的袖子，示意他先勿多說，跟著也向釵兒使個眼神，然後開口打圓場，讓人先安排賈詡跟文欽回去歇息，只剩下他們三人之後，才開口討論這事態。
「我想……文和是因為自己失明了，覺得自己會拖累釵兒，才要悔婚吧！」貂蟬明白賈詡這個人的心高氣傲，他能夠克服自己變成殘廢之人已經是萬分艱難了，會如此想而退掉婚約倒是意料中事。「釵兒，我已經當妳是親妹子，這就直言問妳了。儘管文和變成如此，妳還是要嫁給他嗎？這可是一生一世的事情，妳要細細思量喔。」
只沉默了須臾，釵兒便用堅定的眼神跟語氣道：「釵兒早就當作自己是賈家的人了，即便是如此，心裡還是只有他一人，釵兒願意照顧文和一輩子，絕不反悔。」
呂布走過去，用力的拍拍釵兒的肩膀，示意嘉許。貂蟬微微一笑，她又說道：「既然如此，要對付文和，只有一個方法。」說著，她從袖子裡面拿出隨身攜帶的匕首。
次日，又提起了婚約的事情，賈詡依舊是堅決的要求要退婚，不肯改變。只見釵兒淒然的說道：「既是如此，烈女不事二夫，釵兒雖是下人，也羞於苟活世上！」說完，拿出匕首，反手便往胸口刺去。雖然是事前跟貂蟬等套好的計策，但想起賈詡的無情，她心灰意冷，這一刀的來勢倒是兇猛的出乎呂布意料之外，眼看就要弄假成真之時，站在旁邊的文欽以靈巧的動作奪過了釵兒的匕首，讓呂布跟貂蟬呼了口氣。
雖然目不見物，但聽釵兒的語氣跟聲響，猜知發生何事的賈詡，一邊慌亂的撲上前阻止，一邊喊道：「快…快住手！！」他情急的一撲，險些跌下榻，幸好為釵兒緊緊的抱住。
一旁的貂蟬說道：「文和，你還是坦白的直言吧。」
「我…我只是不願有人死在面前……」
只見釵兒把頭靠在他肩上，柔聲的說道：「當著大人跟夫人的面，我也不怕羞，就直說了。文和，當時你說要與我成親時，我心裡是高興的什麼都比不過，日日夜夜只盼你歸來迎娶我。而那時，我知道你生死不明的消息，那時真的很想就這麼跟你去了。可我又怕如果你安然無恙，我卻不在了，會讓你又一個人孤單。所以我才又活了下來，也才讓我盼到你歸來。文和，你讓我陪在你身邊好不？我不想再一個人了……」說著，她流下了眼淚，落在賈詡的手背上。
這時呂布、貂蟬跟文欽早就默默的退了出去，雖然已經沒聽見後半段的話，可是見到賈詡終於摟住了釵兒，看來這樁公案總算也是了結了。呂布心裡很是高興，他看著文欽，笑道：「你救了我的義弟，剛剛又建了一功，想要什麼賞賜就直說吧！」
文欽拍著胸口，朗聲道：「小人不要什麼賞賜，小人只想跟著大將軍建功立業就是了。」
貂蟬在一旁說道：「奉先，我瞧他身手很是俐落，文和又如此推薦，想必是個人才，你就將他留在身邊吧。」
呂布早有此意，見妻子也是如此說，便道：「那麼你就跟著我好好的辦事吧！」
文欽大喜，連連致謝。
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